在 Covid-19 大流行初期，卫生纸短缺令购物者感到不安，导致人们大量囤积卫生纸，并引发了对坐浴盆等替代品的兴趣增加。现在，类似的危机正在影响实验室的科学家：一次性无菌塑料产品短缺，尤其是移液器吸头，Sally Herships 和 David Gura 向 NPR 的 The Indicator 报道。
移液器吸头是在实验室中移动特定数量液体的重要工具。与 Covid-19 相关的研究和测试刺激了对塑料的巨大需求，但塑料短缺的原因不仅仅是需求激增。从恶劣天气到人员短缺等因素在供应链的许多层面上重叠，干扰了基本实验室用品的生产。
科学家们很难想象如果没有移液器吸头，研究会是什么样子。
Octant Bio 实验室经理 Gabrielle Bostwick 表示：“没有它们就能够开展科学研究的想法是可笑的。”统计新闻”凯特·谢里登。
移液器吸头就像火鸡涂油一样，缩小到只有几英寸长。移液管末端不是通过挤压和释放来吸取液体的橡胶球，而是连接到微量移液器装置上，科学家可以将其设置为吸取特定体积的液体（通常以微升为单位）。移液器吸头有不同的尺寸和样式以适应不同的任务，科学家通常为每个样品使用新的吸头以防止污染。
在圣地亚哥一家实验室供应分销商工作的加布·豪厄尔 (Gabe Howell) 告诉 NPR，每次 Covid-19 测试时，科学家都会使用四个移液器吸头。仅美国每天就进行数百万次此类测试，因此当前塑料供应短缺的根源可以追溯到大流行初期。
“我不知道有哪家公司的产品与 [Covid-19] 测试有半点关系，但需求却急剧增加，完全超出了现有的制造能力，”副总裁凯特·卡特 (Kai te Kaat) 说道。 QIAGEN 生命科学项目管理总裁致 Shawna Williams科学家杂志。
科学家们进行各种研究，包括遗传学、生物工程、新生儿诊断筛查和罕见疾病，都依赖移液器吸头进行工作。但供应短缺导致一些工作进度减慢了几个月，而且跟踪库存的时间也减少了研究的时间。
加州大学圣地亚哥分校的合成生物学家安东尼·伯恩特 (Anthony Berndt) 表示：“你只需花费更多的时间来确保自己绝对掌控实验室的库存。”科学家杂志。 “我们几乎每隔一天都会花时间快速检查储藏室，确保我们拥有一切，并至少提前六到八周进行计划。”
供应链问题不仅仅限于 Covid-19 大流行后塑料需求的激增。今年 2 月，当冬季风暴乌里 (Uri) 袭击德克萨斯州时，生产聚丙烯树脂的制造工厂停电，而聚丙烯树脂是塑料移液器吸头据报道，这反过来又导致了吸头供应量的减少统计新闻。
发布时间：2021年6月2日