کس طرح بلیک آؤٹ، آگ، اور ایک وبائی بیماری پپیٹ ٹپس کی کمی اور سائنس کو روک رہی ہے

عاجز پیپیٹ ٹپ چھوٹا، سستا، اور سائنس کے لئے بالکل ضروری ہے۔ یہ نئی ادویات، CoVID-19 کی تشخیص، اور خون کے ہر ٹیسٹ میں تحقیق کو طاقت دیتا ہے۔

یہ بھی، عام طور پر، بہت زیادہ ہے - ایک عام بینچ سائنسدان ہر روز درجنوں کو پکڑ سکتا ہے.

لیکن اب، پیپیٹ ٹپ سپلائی چین کے ساتھ غیر وقتی وقفوں کی ایک سیریز - بلیک آؤٹ، آگ اور وبائی امراض سے متعلق طلب سے حوصلہ افزائی - نے ایک عالمی قلت پیدا کردی ہے جو سائنسی دنیا کے تقریبا ہر کونے کو خطرہ بنا رہی ہے۔

پپیٹ ٹپ کی کمی پہلے ہی ملک بھر میں ایسے پروگراموں کو خطرے میں ڈال رہی ہے جو نوزائیدہ بچوں کو ممکنہ طور پر مہلک حالات، جیسے ماں کے دودھ میں شکر کو ہضم کرنے میں ناکامی کے لیے اسکریننگ کرتے ہیں۔ یہ سٹیم سیل جینیات پر یونیورسٹیوں کے تجربات کو دھمکی دے رہا ہے۔ اور یہ نئی ادویات تیار کرنے کے لیے کام کرنے والی بائیوٹیک کمپنیوں کو مجبور کر رہا ہے کہ وہ بعض تجربات کو دوسروں پر ترجیح دینے پر غور کریں۔

ابھی، اس بات کی کوئی علامت نہیں ہے کہ قلت جلد ہی ختم ہو جائے گی - اور اگر یہ مزید خراب ہو جاتی ہے، تو سائنسدانوں کو تجربات کو ملتوی کرنا یا اپنے کام کے کچھ حصوں کو ترک کرنا پڑ سکتا ہے۔

تمام سائنس دانوں میں سے جو اس کمی کی وجہ سے بے چین ہیں، شیر خوار بچوں کی اسکریننگ کے ذمہ دار محققین سب سے زیادہ منظم اور واضح بات کرتے ہیں۔

صحت عامہ کی لیبارٹریز بچوں کی ڈیلیوری کے چند گھنٹوں کے اندر اندر درجنوں جینیاتی حالات کی جانچ کرتی ہیں۔ کچھ، جیسے phenylketonuria اور MCAD کی کمی، ڈاکٹروں کو فوری طور پر تبدیل کرنے کی ضرورت ہوتی ہے کہ وہ بچے کی دیکھ بھال کیسے کر رہے ہیں۔ 2013 کی تحقیقات کے مطابق، اسکریننگ کے عمل میں صرف تاخیر کے نتیجے میں کچھ نوزائیدہ بچوں کی موت واقع ہوئی ہے۔

ہر بچے کی اسکریننگ میں درجنوں تشخیصی ٹیسٹ مکمل کرنے کے لیے تقریباً 30 سے ​​40 پائپیٹ ٹپس کی ضرورت ہوتی ہے، اور امریکہ میں ہر روز ہزاروں بچے پیدا ہوتے ہیں۔

فروری کے اوائل میں، یہ لیبز یہ واضح کر رہی تھیں کہ ان کے پاس وہ سامان نہیں ہے جس کی انہیں ضرورت ہے۔ ایسوسی ایشن آف پبلک ہیلتھ لیبارٹریز کے مطابق، 14 ریاستوں میں لیبز میں ایک ماہ سے بھی کم مالیت کے پائپیٹ ٹپس باقی ہیں۔ یہ گروپ اس قدر فکر مند تھا کہ اس نے مہینوں سے وفاقی حکومت پر دباؤ ڈالا ہے - بشمول وائٹ ہاؤس - نوزائیدہ بچوں کی اسکریننگ کے پروگراموں کی پائپٹ ٹپ کی ضروریات کو ترجیح دینے کے لیے۔ اب تک، تنظیم کا کہنا ہے کہ، کچھ بھی نہیں بدلا ہے۔ وائٹ ہاؤس نے اسٹیٹ کو بتایا کہ حکومت ٹپس کی دستیابی کو بڑھانے کے لیے کئی طریقوں پر کام کر رہی ہے۔

ٹیکساس کے محکمہ صحت کے لیبارٹری سروسز سیکشن میں برانچ مینیجر سوسن ٹینکسلے نے نوزائیدہ بچوں کی اسکریننگ سے متعلق فیڈرل ایڈوائزری کمیٹی کے فروری میں ہونے والے اجلاس کے دوران کہا کہ کچھ دائرہ اختیار میں، پلاسٹک کی کمی کی وجہ سے "نوزائیدہ بچوں کی اسکریننگ کے پروگراموں کے تقریباً حصے بند ہو گئے ہیں۔" . (ٹانککی اور ریاستی محکمہ صحت نے تبصرہ کی درخواست کا جواب نہیں دیا۔)

شمالی کیرولائنا کی ریاستی صحت عامہ کی لیبارٹری کے ڈائریکٹر سکاٹ شون کے مطابق، کچھ ریاستیں صرف ایک دن باقی رہ جانے کے ساتھ ٹپس کے بیچ حاصل کر رہی ہیں، جس سے ان کے پاس بیک اپ کے لیے دوسری لیبز کی بھیک مانگنے کے علاوہ کوئی چارہ نہیں بچا ہے۔ شون نے کہا کہ اس نے صحت عامہ کے کچھ اہلکاروں کے بارے میں سنا ہے جو ارد گرد سے فون کرتے ہوئے کہتے ہیں، 'میں کل باہر جا رہا ہوں، کیا آپ راتوں رات مجھے کچھ دے سکتے ہیں؟' کیونکہ دکاندار کہتا ہے کہ یہ آ رہا ہے، لیکن مجھے نہیں معلوم۔''

اس نے کہا، "جب وہ دکاندار کہتا ہے، 'آپ کے ختم ہونے سے تین دن پہلے، ہم آپ کو ایک اور مہینے کی سپلائی حاصل کرنے جا رہے ہیں' - یہ پریشانی کی بات ہے۔

بہت سی لیبز نے جیوری دھاندلی والے متبادل کی طرف رجوع کیا ہے۔ کچھ نکات دھونے اور پھر ان کا دوبارہ استعمال کر رہے ہیں، جس سے کراس آلودگی کے ممکنہ خطرے میں اضافہ ہو رہا ہے۔ دوسرے بیچوں میں نوزائیدہ اسکریننگ چلا رہے ہیں، جس سے نتائج کی فراہمی میں لگنے والے وقت میں اضافہ ہو سکتا ہے۔

اب تک، یہ حل کافی ہیں. شون نے مزید کہا کہ "ہم ایسی صورتحال میں نہیں ہیں جہاں نوزائیدہ بچوں کو فوری طور پر خطرہ لاحق ہو۔

نوزائیدہ بچوں کی اسکریننگ کرنے والی لیبز کے علاوہ، نئے علاج پر کام کرنے والی بائیوٹیک کمپنیاں اور بنیادی تحقیق کرنے والی یونیورسٹی کی لیبارٹریز بھی دباؤ محسوس کر رہی ہیں۔

پی آر اے ہیلتھ سائنسز کے سائنس دان، ایک کنٹریکٹ ریسرچ آرگنائزیشن جو ہیپاٹائٹس بی اور برسٹل مائرز اسکوئب ڈرگ کے کئی امیدواروں کے کلینیکل ٹرائلز پر کام کر رہی ہے، کہتے ہیں کہ سپلائی ختم ہونا ایک مستقل خطرہ ہے - حالانکہ انہیں ابھی تک باضابطہ طور پر کسی ریڈ آؤٹ میں تاخیر نہیں کرنی پڑی۔

کینساس میں پی آر اے ہیلتھ کی لیب میں بائیو اینالٹیکل سروسز کے ایگزیکٹیو ڈائریکٹر جیسن نیٹ نے کہا، "کبھی کبھی، یہ پچھلے شیلف پر بیٹھے ہوئے ٹپس کے ایک ریک تک پہنچ جاتا ہے، اور ہم 'اوہ مائی گڈنس' کی طرح ہوتے ہیں۔

کینسر، نیورولوجیکل حالات اور نایاب بیماریوں کے ممکنہ علاج پر کام کرنے والی والتھم، ماس کمپنی اراکیس تھیراپیوٹکس میں یہ کمی کافی خطرناک ہو گئی ہے کہ اس کی آر این اے بائیولوجی کی سربراہ، کیتھلین میک گینس نے اپنے ساتھیوں کی مدد کے لیے ایک وقف شدہ سلیک چینل بنایا ہے۔ پائپیٹ کی تجاویز کے تحفظ کے لیے حل۔

انہوں نے #tipsfortips چینل کے بارے میں کہا، "ہمیں احساس ہوا کہ یہ شدید نہیں ہے۔" "بہت ساری ٹیم حل کے بارے میں بہت متحرک رہی ہے، لیکن ہمارے پاس اس کا اشتراک کرنے کے لیے کوئی مرکزی جگہ نہیں تھی۔"

STAT کی طرف سے انٹرویو کیے گئے زیادہ تر بائیوٹیک کمپنیوں نے کہا کہ وہ محدود پائپیٹس کے تحفظ کے لیے اقدامات کر رہی ہیں اور، اب تک، انہیں کام نہیں روکنا پڑا ہے۔

مثال کے طور پر، اوکٹنٹ کے سائنس دان فلٹر شدہ پائپیٹ ٹپس کو استعمال کرنے کے بارے میں بہت سلیکٹو ہو رہے ہیں۔ یہ نکات - جن کا ماخذ کرنا خاص طور پر حال ہی میں مشکل ہے - نمونوں کو بیرونی آلودگیوں کے خلاف تحفظ کی ایک اضافی تہہ پیش کرتے ہیں، لیکن اسے صاف اور دوبارہ استعمال نہیں کیا جا سکتا۔ لہذا وہ انہیں ایسی سرگرمیوں کے لیے وقف کر رہے ہیں جو خاص طور پر حساس ہو سکتی ہیں۔

"اگر آپ اس پر توجہ نہیں دے رہے ہیں کہ کیا ختم ہو رہا ہے، تو آپ بہت آسانی سے چیزیں ختم کر سکتے ہیں،" ڈینیئل ڈی جونگ نے کہا، فلوریڈا یونیورسٹی کی وٹنی لیبارٹری کی لیب مینیجر۔ اس لیب میں وہ مطالعہ کرتی ہے کہ جیلی فش سے متعلق چھوٹے سمندری جانوروں میں اسٹیم سیل کیسے کام کرتے ہیں جو اپنے حصوں کو دوبارہ بنا سکتے ہیں۔

وٹنی لیبارٹری کے سائنسدانوں نے، بعض اوقات، سپلائی کے آرڈر وقت پر نہ پہنچنے پر اپنے پڑوسیوں کو ضمانت دی ہے۔ ڈی جونگ نے یہاں تک کہ خود کو دیگر لیبز کے شیلفوں پر کسی بھی غیر استعمال شدہ پپیٹ ٹپس پر نظریں جمائے ہوئے ہیں، صرف اس صورت میں جب اس کی لیب کو کچھ ادھار لینے کی ضرورت ہو۔

"میں 21 سالوں سے ایک لیب میں کام کر رہی ہوں،" اس نے کہا۔ "میں نے اس طرح کی سپلائی چین کے مسائل کا کبھی سامنا نہیں کیا۔ کبھی۔"

کمی کی کوئی واحد وضاحت نہیں ہے۔

پچھلے سال CoVID-19 ٹیسٹوں کے اچانک دھماکے - جن میں سے ہر ایک پائپیٹ ٹپس پر انحصار کرتا ہے - نے یقینی طور پر ایک کردار ادا کیا۔ لیکن قدرتی آفات اور دیگر عجیب و غریب حادثات کے اثرات سپلائی چین کو مزید بڑھاتے ہوئے لیبارٹری بنچوں تک بھی پہنچ چکے ہیں۔

ٹیکساس میں تباہ کن ریاست گیر بلیک آؤٹ، جس میں 100 سے زائد افراد ہلاک ہوئے، نے پیچیدہ پائپیٹ سپلائی چین میں ایک اہم ربط کو بھی توڑ دیا۔ ان بجلی کی بندش نے ExxonMobil اور دیگر کمپنیوں کو ریاست میں عارضی طور پر پودوں کو بند کرنے پر مجبور کیا - جن میں سے کچھ نے پولی پروپیلین رال بنایا، پائپیٹ ٹپس کے لیے خام مال۔

مارچ کی ایک پریزنٹیشن کے مطابق، ExxonMobil کا ہیوسٹن ایریا پلانٹ 2020 میں کمپنی کا پولی پروپیلین کا دوسرا سب سے بڑا پروڈیوسر تھا۔ صرف اس کے سنگاپور پلانٹ نے زیادہ بنایا۔ ExxonMobil کے تین بڑے پولی تھیلین پلانٹس میں سے دو بھی ٹیکساس میں واقع تھے۔ (اپریل 2020 میں، ExxonMobil نے امریکہ میں قائم دو پلانٹس میں پولی پروپیلین کی پیداوار میں بھی اضافہ کیا۔)

"اس سال فروری میں موسم سرما کے طوفان کے بعد، یہ اندازہ لگایا گیا ہے کہ امریکہ میں پولی پروپیلین کی پیداواری صلاحیت کا 85 فیصد سے زیادہ مختلف مسائل جیسے کہ پروڈکشن پلانٹس میں پائپ ٹوٹنے کے ساتھ ساتھ بجلی کا نقصان اور پیداوار کو دوبارہ شروع کرنے کے لیے ضروری خام مال کی ضرورت ہے،" ٹوٹل کے ترجمان نے کہا، ہیوسٹن میں قائم ایک اور تیل اور گیس کمپنی جو پولی پروپیلین تیار کرتی ہے۔

لیکن سپلائی چینز گزشتہ موسم گرما سے دباؤ کا شکار ہیں - فروری کے گہرے جمنے سے پہلے۔ خام مال کی معمول سے کم مقدار واحد عنصر نہیں ہے جو سپلائی چینز کو تھروٹلنگ کر رہا ہے - اور پائپیٹ ٹپس لیب گیئر کا واحد پلاسٹک پر مبنی ٹکڑا نہیں ہے جس کی فراہمی کم ہے۔

یونیورسٹی آف پٹسبرگ کی ویب سائٹ پر پوسٹ کی گئی ایک دستاویز کے مطابق، مینوفیکچرنگ پلانٹ میں آگ نے ملک میں استعمال شدہ پائپیٹ ٹپس اور دیگر تیز چیزوں کے لیے کنٹینرز کی سپلائی کا 80 فیصد حصہ بھی ختم کر دیا۔

اور جولائی میں، یو ایس کسٹمز اور بارڈر پروٹیکشن نے جبری مشقت کے مشتبہ ایک بڑے دستانے بنانے والی کمپنی کی مصنوعات کو روکنا شروع کیا۔ (سی بی پی نے گزشتہ ماہ اپنی تحقیقات کے نتائج جاری کیے تھے۔)

"ہم جو کچھ دیکھ رہے ہیں وہ واقعی کاروبار کے پلاسٹک سے متعلق پہلو میں ہے - پولی پروپیلین، خاص طور پر - یا تو بیک آرڈر پر ہے، یا زیادہ مانگ میں ہے،" PRA ہیلتھ سائنسز 'نیٹ' نے کہا۔

کینساس میں PRA ہیلتھ سائنسز کی بائیو اینالیٹکس لیب میں پروکیورمنٹ ایڈمنسٹریٹر ٹفنی ہارمون کے مطابق، مانگ اتنی زیادہ ہے کہ کچھ نایاب سپلائیز کی قیمت بڑھ گئی ہے۔

کمپنی اب اپنے معمول کے سپلائر کے ذریعے دستانے کے لیے 300% زیادہ ادائیگی کر رہی ہے۔ اور PRA کے پائپیٹ ٹپ آرڈرز پر اب اضافی فیس لگائی گئی ہے۔ ایک پائپیٹ ٹِپ بنانے والی کمپنی، جس نے پچھلے مہینے 4.75% نئے سرچارج کا اعلان کیا تھا، نے اپنے صارفین کو بتایا کہ یہ اقدام ضروری تھا کیونکہ خام پلاسٹک کے مواد کی قیمت تقریباً دوگنی ہو گئی تھی۔

لیبارٹری کے سائنسدانوں کے لیے غیر یقینی صورتحال میں اضافہ تقسیم کاروں کا یہ تعین کرنے کا عمل ہے کہ کون سے آرڈر پہلے پُر کیے جائیں گے - جس کے کام کے بارے میں چند سائنسدانوں نے کہا کہ وہ پوری طرح سمجھتے ہیں۔

شون نے کہا، "لیب کمیونٹی شروع سے ہی ہمیں یہ سمجھنے میں مدد کرنے کے لیے کہتی رہی ہے کہ یہ فیصلے کیسے کیے جاتے ہیں،" شون نے کہا، جس نے مختص کرنے کے لیے وینڈرز کے فارمولوں کو "بلیک باکس میجک" کہا۔

STAT نے ایک درجن سے زائد کمپنیوں سے رابطہ کیا جو پائپیٹ ٹپس تیار کرتی ہیں یا فروخت کرتی ہیں، بشمول کارننگ، ایپنڈورف، فشر سائنٹیفک، وی ڈبلیو آر، اور رینن۔ صرف دو نے جواب دیا۔

کارننگ نے اپنے صارفین کے ساتھ ملکیتی معاہدوں کا حوالہ دیتے ہوئے تبصرہ کرنے سے انکار کردیا۔ اس دوران ملی پور سگما نے کہا کہ وہ پہلے آئیے پہلے پیش کریں کی بنیاد پر پائپیٹ مختص کرتا ہے۔

"وبائی بیماری کے پھیلنے کے بعد سے، پوری لائف سائنس انڈسٹری نے CoVID-19 سے متعلقہ مصنوعات کی بے مثال مانگ کا تجربہ کیا ہے، بشمول MilliporSigma،" بڑی سائنسی سپلائی ڈسٹری بیوشن کمپنی کے ترجمان نے ایک ای میل بیان میں STAT کو بتایا۔ "ہم ان مصنوعات کی بڑھتی ہوئی مانگ کو پورا کرنے کے لیے 24/7 کام کر رہے ہیں اور اس کے ساتھ ساتھ سائنسی دریافتوں میں استعمال ہونے والی مصنوعات۔"

سپلائی چین کو تقویت دینے کی کوششوں کے باوجود، یہ واضح نہیں ہے کہ قلت کب تک رہے گی۔

کارننگ نے ڈرہم میں اپنی سہولت پر سالانہ 684 ملین مزید پائپیٹ ٹپس بنانے کے لیے محکمہ دفاع سے $15 ملین حاصل کیے، NC Tecan بھی CARES ایکٹ سے $32 ملین سے نئی مینوفیکچرنگ سہولیات بنا رہا ہے۔

لیکن اگر پلاسٹک کی پیداوار توقع سے کم رہتی ہے تو اس سے مسئلہ حل نہیں ہوگا۔ اور ان میں سے کوئی بھی پروجیکٹ درحقیقت 2021 کے زوال سے پہلے پائپیٹ ٹپس تیار نہیں کر سکے گا۔

اس وقت تک، لیبارٹری کے مینیجرز اور سائنس دان پائپٹس کی مزید قلت اور کسی بھی چیز کے بارے میں سوچ رہے ہیں۔

"ہم نے اس وبائی مرض کو جھاڑو اور میڈیا کی کمی سے شروع کیا۔ اور پھر ہمارے پاس ری ایجنٹس کی کمی تھی۔ اور پھر ہمارے پاس پلاسٹک کی کمی تھی۔ اور پھر ہمارے پاس دوبارہ ریجنٹس کی کمی تھی، "نارتھ کیرولائنا کے شون نے کہا۔ "یہ گراؤنڈ ہاگ ڈے کی طرح ہے۔"