ทิปปิเปตแบบกรองป้องกันการปนเปื้อนข้ามและละอองลอยได้จริงหรือไม่

ในห้องปฏิบัติการ จะมีการตัดสินใจที่ยากลำบากเป็นประจำเพื่อกำหนดวิธีที่ดีที่สุดในการดำเนินการทดลองและการทดสอบที่สำคัญ เมื่อเวลาผ่านไป ปิเปตทิปได้ปรับเปลี่ยนให้เหมาะกับห้องปฏิบัติการทั่วโลก และจัดหาเครื่องมือเพื่อให้ช่างเทคนิคและนักวิทยาศาสตร์สามารถทำการวิจัยที่สำคัญได้ นี่เป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อโควิด-19 ยังคงแพร่กระจายไปทั่วสหรัฐอเมริกา นักระบาดวิทยาและนักไวรัสวิทยากำลังทำงานตลอดเวลาเพื่อหาวิธีการรักษาไวรัส ทิปปิเปตแบบกรองที่ทำจากพลาสติกถูกนำมาใช้เพื่อศึกษาไวรัส และปิเปตแก้วที่ครั้งหนึ่งเคยมีขนาดใหญ่ในปัจจุบันก็มีความทันสมัยและเป็นอัตโนมัติ ทิปปิเปตพลาสติกทั้งหมด 10 ชิ้นถูกนำมาใช้ในการทดสอบโควิด-19 เดี่ยวๆ ในปัจจุบัน และทิปส่วนใหญ่ที่ใช้อยู่ในขณะนี้มีตัวกรองอยู่ภายใน ซึ่งควรจะปิดกั้นละอองลอยได้ 100% และป้องกันการปนเปื้อนข้ามเมื่อสุ่มตัวอย่าง แต่ทิปที่มีราคาแพงกว่ามากและคุ้มค่าต่อสิ่งแวดล้อมเหล่านี้มีประโยชน์ต่อห้องปฏิบัติการทั่วประเทศมากเพียงใด ห้องปฏิบัติการควรตัดสินใจทิ้งตัวกรองหรือไม่

ห้องปฏิบัติการและศูนย์วิจัยจะเลือกใช้ปิเปตทิปแบบไม่กรองหรือแบบกรอง ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับการทดลองหรือการทดสอบที่เกิดขึ้น ห้องปฏิบัติการส่วนใหญ่ใช้ทิปที่กรองแล้วเนื่องจากเชื่อว่าตัวกรองจะป้องกันไม่ให้ละอองลอยทั้งหมดปนเปื้อนตัวอย่าง โดยทั่วไปแล้วตัวกรองมักถูกมองว่าเป็นวิธีที่ประหยัดต้นทุนในการกำจัดสิ่งปนเปื้อนจากตัวอย่างอย่างสมบูรณ์ แต่น่าเสียดายที่ไม่เป็นเช่นนั้น ตัวกรองทิปปิเปตโพลีเอทิลีนไม่ได้ป้องกันการปนเปื้อน แต่จะชะลอการแพร่กระจายของสารปนเปื้อนเท่านั้น

บทความ Biotix ฉบับล่าสุดระบุว่า “[คำว่า] สิ่งกีดขวางนั้นเป็นการเรียกชื่อผิดสำหรับเคล็ดลับบางส่วนเหล่านี้ ทิประดับไฮเอนด์เพียงบางส่วนเท่านั้นที่สามารถกั้นการปิดผนึกได้อย่างแท้จริง ตัวกรองส่วนใหญ่จะชะลอของเหลวไม่ให้เข้าสู่กระบอกปิเปตเท่านั้น” มีการศึกษาอิสระเพื่อหาทางเลือกอื่นนอกเหนือจากทิปตัวกรองและประสิทธิผลเมื่อเปรียบเทียบกับทิปที่ไม่มีตัวกรอง บทความที่ตีพิมพ์ใน Journal of Applied Microbiology, London (1999) ศึกษาประสิทธิภาพของทิปกรองโพลีเอทิลีนเมื่อสอดเข้าไปในส่วนปลายของช่องเปิดทิปปิเปต เมื่อเปรียบเทียบกับทิปที่ไม่ได้กรอง จากการทดสอบ 2,620 ครั้ง ตัวอย่าง 20% แสดงการปนเปื้อนแบบเคลื่อนย้ายที่จมูกปิเปตเตอร์เมื่อไม่ได้ใช้ตัวกรอง และ 14% ของตัวอย่างมีการปนเปื้อนข้ามเมื่อใช้ทิปตัวกรองโพลีเอทิลีน (PE) (รูปที่ 2) การศึกษายังพบว่าเมื่อมีการปิเปตของเหลวกัมมันตภาพรังสีหรือพลาสมิด DNA โดยไม่ใช้ตัวกรอง การปนเปื้อนในกระบอกปิเปตจะเกิดขึ้นภายใน 100 การปิเปต นี่แสดงให้เห็นว่าแม้ว่าทิปที่กรองแล้วจะลดปริมาณการปนเปื้อนข้ามจากทิปปิเปตหนึ่งไปยังอีกทิปหนึ่ง แต่ตัวกรองไม่สามารถหยุดการปนเปื้อนได้อย่างสมบูรณ์