Скромный кончик пипетки крошечный, дешевый и совершенно важный для науки. Он поддерживает исследования в области новых лекарств, диагностики COVID-19, и каждый анализ крови когда-либо проходил.
Это также, как правило, обильно - типичный ученый -студент может брать десятки каждый день.
Но теперь серия нестандартных перерывов вдоль цепочки поставок пипетки, побуждаемых отключениями, пожарами и спросом, связанным с пандемией, создала глобальную нехватку, которая угрожает почти каждому углу научного мира.
Нехватка кончиков пипетки уже подвергается опасности программ по всей стране, которые скринируют новорожденных детей на потенциально смертельные условия, такие как неспособность переваривать сахар в грудном молоке. Это угрожает экспериментам университетов по генетике стволовых клеток. И это заставляет биотехнологические компании, работающие над разработкой новых лекарств для рассмотрения приоритетов в определенных экспериментах по сравнению с другими.
Прямо сейчас нет никаких признаков того, что нехватка скоро закончится - и если это ухудшится, ученым, возможно, придется начать откладывать эксперименты или даже отказаться от частей своей работы.
Из всех ученых, растерянных в результате нехватки, исследователи, ответственные за скрининг младенцев, были наиболее организованными и откровенными.
Лаборатории общественного здравоохранения проверяют детей в течение нескольких часов после их доставки на десятки генетических состояний. Некоторые, такие как фенилкетонурия и дефицит MCAD, требуют, чтобы врачи немедленно изменили то, как они ухаживают за ребенком. Согласно расследованию 2013 года, даже задержки в процессе проверки привели к некоторым смертельным случаям младенцев.
Скрининг каждого ребенка требует от 30 до 40 советов по пипетке для завершения десятков диагностических тестов, а тысячи детей рождаются каждый день в Соединенных Штатах.
Еще в феврале эти лаборатории давали понять, что у них не было необходимых им припасов. По данным ассоциации лабораторий общественного здравоохранения, лаборатории в 14 штатах остались менее чем за месяц на пипетки. Группа была настолько обеспокоена, что в течение нескольких месяцев она давила на федеральное правительство, включая Белый дом, - расставить приоритеты в потребностях в кончике пипетки в программах скрининга новорожденных. До сих пор организация говорит, что ничего не изменилось; Белый дом сказал САТ, что правительство работает над несколькими способами увеличения доступности советов.
В некоторых юрисдикциях нехватка пластмасс «почти вызвала отключенные части программ скрининга новорожденных», - сказала Сьюзен Танксли, менеджер филиала в разделе лабораторных служб Департамента здравоохранения Техаса, во время февральского заседания федерального консультативного комитета на скрининге новорожденных Полем (Танкки и Департамент здравоохранения штата не ответили на запрос о комментариях.)
По словам Скотта Шоуна, директора государственной лаборатории государственной здравоохранения штата Северная Каролина, некоторые штаты получают партии советов, оставив лишь день, оставляя им небольшой выбор, кроме как просить других лабораторий для резервного копирования. Шоун сказал, что слышал о некоторых чиновниках общественного здравоохранения, которые звонили: «У меня есть завтра, вы можете что -нибудь на ночь?» Потому что продавец говорит, что это наступит, но я не знаю ».
«Доверьтесь, когда этот поставщик говорит:« За три дня до того, как вы закончите, мы получим вам еще один месяц » - это беспокойство», - сказал он.
Многие лаборатории обратились к альтернативам присяжных. Некоторые из них являются кончиками для мытья, а затем повторно используют их, увеличивая потенциальный риск перекрестного загрязнения. Другие проводят показы новорожденных в партиях, что может увеличить время, необходимое для достижения результатов.
До сих пор этих решений было достаточно. «Мы не находимся в ситуации, когда возникает непосредственная опасность для новорожденных», - добавил Шоун.
Помимо лабораторий, которые показывают новорожденных детей, биотехнологические компании, работающие над новыми терапевтическими и университетскими лабораториями, проводя базовые исследования, также чувствуют себя сжатие.
Ученые из PRA Health Sciences, организации по контракту, которая работает над клиническими испытаниями для гепатита B и нескольких кандидатов в наркотики Bristol Myers Squibb, говорят, что расходные материалы, вытекающие в постоянную угрозу - хотя им еще не приходилось официально откладывать какие -либо показания.
«Время от времени это сводится к одной стойке советов, сидящих на заднем полке, и мы как« О, боже мой », - сказал Джейсон Атч, исполнительный директор биоаналитических услуг в лаборатории Pra Health в Канзасе.
Нехватка стала достаточно тревожной в Arrakis Therapeutics, компании Waltham, Mass., Работающая над потенциальными методами лечения рака, неврологических состояний и редких заболеваний, которую ее глава биологии РНК, Кэтлин МакГиннесс, создала выделенный канал Slack, чтобы помочь своим коллегам. Решения для сохранения кончиков пипетки.
«Мы поняли, что это не остро», - сказала она о канале, #TipsFortips. «Многие команды были очень активными в отношении решений, но у нас не было централизованного места, чтобы поделиться этим».
Большинство биотехнологических компаний, опрошенных Stat, сказали, что они предпринимают шаги по сохранению ограниченных пипетков и до сих пор не должны были остановить работу.
Например, ученые Октанта очень избирательны в отношении использования фильтрованных кончиков пипетки. Эти советы, которые в последнее время особенно трудно найти, предлагают образцы дополнительный уровень защиты от внешних загрязняющих веществ, но не могут быть продезинны и повторно использованы. Таким образом, они посвящают их действиям, которые могут быть особенно чувствительными.
«Если вы не обращаете внимания на то, что заканчивается, у вас может быть очень легко исчерпывать вещи», - сказала Даниэль де Йонг, руководитель лаборатории в лаборатории Уитни Университета Флориды; Лаборатория, которую она работает в исследованиях, как стволовые клетки работают у мелких морских животных, связанных с медузами, которые могут регенерировать части себя.
Ученые в лаборатории Уитни иногда выручили своих соседей, когда приказы о поставках не прибыли вовремя; Де Йонг даже поймал себя на полках других лабораторий для любых неиспользованных советов по пипетке, на случай, если ее лаборатория должна позаимствовать некоторые.
«Я работаю в лаборатории в течение 21 года», - сказала она. «Я никогда не сталкивался с такими проблемами цепочки поставок. Всегда."
Там нет единственного объяснения нехватки.
Внезапный взрыв тестов Covid-19 в прошлом году-каждый из которых опирается на советы пипетки-безусловно, сыграл свою роль. Но последствия стихийных бедствий и других странных аварий, дополнительно, вверх по цепочке поставок также оказались вниз до лабораторных скамей.
Разрушительные отключения всего штата в Техасе, в результате которого погибли более 100 человек, также нарушили критическую связь в сложной цепочке поставок пипетки. Эти отключения электроэнергии заставили ExxonMobil и другие компании временно закрывать растения в штате - некоторые из которых сделали полипропиленовую смолу, сырье для кончиков пипетки.
Согласно мартовской презентации, завод ExxonMobil в Хьюстоне был вторым по величине производителем полипропилена компании в 2020 году; Только его сингапурский завод сделал больше. Два из трех крупнейших полиэтиленовых растений ExxonMobil также были расположены в Техасе. (В апреле 2020 года ExxonMobil даже увеличил производство полипропилена на двух заводах в США.)
«После зимнего шторма в феврале этого года, по оценкам, более 85% производственных мощностей полипропиленов в США пострадали из -за различных вопросов, таких как сломанные трубы на производственных предприятиях, а также потерю электроэнергии и Жизненное сырье, необходимое для перезагрузки производства »,-сказал представитель Total, еще одну нефтегазовую компанию, базирующуюся в Хьюстоне, которая производит полипропилен.
Но цепочки поставок были подчеркнуты с прошлого лета - задолго до Февральского глубокого замораживания. Меньше, чем обычное количество сырья, не единственный фактор, который является цепочкой подачи дросселирования, а кончики пипетки-не единственный пластиковый кусок лабораторного снаряжения, который был в дефиците.
Пожар на производственном заводе также выбил 80% запасов страны контейнеров для подержанных советов по пипетке и других острых предметов, согласно документу, опубликованному на веб -сайте Университета Питтсбурга.
А в июле таможенная и пограничная защита США начала блокировать продукты от крупного производителя перчаток, подозреваемых в принудительной практике труда. (CBP выпустила результаты своего расследования в прошлом месяце.)
«То, что мы видим,-это что-то в стороне бизнеса, связанной с пластмассами-в частности, полипропилен-находится либо на запасном заказе, либо по большему спросом»,-говорится в аккуратном науке о здоровье PRA.
По словам Тиффани Хармон, администратора закупок в лаборатории биоаналитики в Канзасе, спрос настолько высок, что цена на некоторые дефицитные поставки выросла, по словам Тиффани Хармон, администратора закупок из лаборатории биоаналитиков PRA Health Sciences.
В настоящее время компания платит на 300% больше за перчатки через своего обычного поставщика. И заказы на пипетку PRA теперь включают дополнительную плату. Один из производителей кончиков пипетки, который объявил о новой доплате 4,75% в прошлом месяце, сказал своим клиентам, что этот шаг был необходим, потому что цена сырых пластиковых материалов почти удвоилась.
В дополнение к неопределенности ученых -лаборатористов является процесс дистрибьюторов определения того, какие заказы будут заполнены в первую очередь - работа, из которых немногие ученые сказали, что они полностью поняли.
«С самого начала лабораторное сообщество просит помочь нам понять, как принимаются эти решения», - сказал Шоун, который назвал формулы поставщиков для определения ассигнования как «магия черного ящика».
Сэм связался более чем дюжиной компаний, которые производят или продают советы по пипетке, включая Corning, Eppendorf, Fisher Scientific, VWR и Rainin. Только двое ответили.
Корнинг отказался от комментариев, сославшись на собственные соглашения со своими клиентами. Между тем, Milliporesygma заявила, что в первую очередь распределяет пипетки в первую очередь.
«С момента начала пандемии вся индустрия науки о жизни испытала беспрецедентный спрос на продукты, связанные с COVID-19, в том числе Milliporesigma»,-заявил STA в заявлении по электронной почте, в том числе Milliporesygma ». «Мы работаем 24/7, чтобы удовлетворить этот повышенный спрос на эти продукты, а также те, которые используются в научных открытиях».
Несмотря на попытки поддержать цепочку поставок, неясно, сколько дольше продлится нехватка.
Corning получал 15 миллионов долларов от Министерства обороны, чтобы сделать 684 миллиона советов по пипетке в год на своем предприятии в Дареме, штат Северная Каролина, также строит новые производственные объекты с 32 миллионами долларов США от Закона о заботе.
Но это не решит проблему, если производство пластмасс останется ниже, чем ожидалось. И ни один из этих проектов на самом деле не сможет производить советы по пипетке до падения 2021 года.
До тех пор лабораторные менеджеры и ученые готовится к большей нехватке пипетков и почти всего.
«Мы начали эту пандемию, за исключением тампонов и СМИ. А потом у нас была нехватка реагентов. А потом у нас была нехватка пластмасс. А потом у нас снова была нехватка реагентов », - сказала Сиун Северной Каролины. «Это как день сурка».
Время сообщения: 12-2022 февраля