Tidlig i Covid-19-pandemien raste en mangel på toalettpapir kunder og førte til aggressiv lageroppsamling og økt interesse for alternativer som bidet. Nå påvirker en lignende krise forskere i laboratoriet: mangel på sterile engangsprodukter av plast, spesielt pipettespisser, rapporten Sally Herships og David Gura for NPRs The Indicator.
Pipettespisserer et viktig verktøy for å flytte bestemte mengder væske rundt i laboratoriet. Forskning og testing knyttet til Covid-19 ansporet til en enorm etterspørsel etter plast, men årsakene til plastmangelen går utover en økning i etterspørselen. Faktorer fra hardt vær til mangel på personell har overlappet på mange nivåer av forsyningskjeden for å forstyrre produksjonen av grunnleggende laboratorieforsyninger.
Og forskere har vanskelig for å forestille seg hvordan forskning kan se ut uten pipettespisser.
"Ideen om å kunne gjøre vitenskap uten dem er latterlig," sier Octant Bio-labsjef Gabrielle Bostwick tilSTAT Nyheter' Kate Sheridan.
Pipettespisserer som kalkunbastere som er krympet ned til bare noen få centimeter lange. I stedet for en gummipære på enden som klemmes og frigjøres for å suge opp væske, festes pipettespissene til et mikropipetteapparat som forskeren kan sette til å ta opp et spesifikt volum væske, vanligvis målt i mikroliter. Pipettespisser kommer i forskjellige størrelser og stiler for forskjellige oppgaver, og forskerne bruker vanligvis en ny spiss for hver prøve for å forhindre kontaminering.
For hver Covid-19-test bruker forskerne fire pipettespisser, forteller Gabe Howell, som jobber hos en distributør av laboratorieforsyninger i San Diego, til NPR. Og USA alene kjører millioner av disse testene hver dag, så røttene til den nåværende mangelen på plastforsyning strekker seg tilbake til tidlig i pandemien.
"Jeg vet ikke om noe selskap som har produkter som er halvveis relatert til [Covid-19]-testing som ikke opplevde en enorm økning i etterspørselen som absolutt overveldet produksjonskapasiteten som var på plass," sier Kai te Kaat, visedirektør. president for life science program management ved QIAGEN, til Shawna Williams vedForskermagasin.
Forskere som utfører all slags forskning, inkludert genetikk, bioteknologi, nyfødtdiagnostiske screeninger og sjeldne sykdommer, stoler på pipettetips for arbeidet sitt. Men forsyningsmangelen har bremset noe arbeid ned med måneder, og tiden brukt på å spore inventar kutter ned i tid brukt på forskning.
"Du bruker bare mye mer tid på å være sikker på at du er helt på toppen av inventaret i laboratoriet," sier syntetisk biolog Anthony Berndt ved University of California, San Diego.Forskermagasin. "Vi bruker stort sett annenhver dag på å raskt sjekke lageret, sørge for at vi har alt og planlegge minst seks til åtte uker fremover."
Forsyningskjedespørsmålet går utover økningen i etterspørselen etter plast som fulgte Covid-19-pandemien. Da vinterstormen Uri rammet Texas i februar, rammet strømbrudd produksjonsanlegg som lager polypropylenharpiks, råmaterialet forpipettespisser av plast, som igjen har ført til en mindre tilgang på tipsene, melderSTAT Nyheter.
Innleggstid: Jun-02-2021