In een laboratorium worden regelmatig moeilijke beslissingen genomen om te bepalen hoe kritische experimenten en tests het beste kunnen worden uitgevoerd. In de loop van de tijd hebben pipettips zich aangepast aan laboratoria over de hele wereld en bieden ze de hulpmiddelen waarmee technici en wetenschappers belangrijk onderzoek kunnen doen. Dit geldt vooral omdat COVID-19 zich door de Verenigde Staten blijft verspreiden. Epidemiologen en virologen werken de klok rond om een behandeling voor het virus te bedenken. Er worden gefilterde pipetpunten van plastic gebruikt om het virus te bestuderen en de ooit omvangrijke glazen pipetten zijn nu strak en geautomatiseerd. Er worden momenteel in totaal 10 plastic pipettips gebruikt om één enkele COVID-19-test uit te voeren en de meeste tips die nu worden gebruikt, hebben een filter dat 100% van de aerosolen moet tegenhouden en kruisbesmetting bij het nemen van monsters moet voorkomen. Maar in hoeverre komen deze aanzienlijk duurdere en milieuvriendelijkere tips werkelijk ten goede aan laboratoria in het hele land? Moeten laboratoria besluiten het filter te dumpen?
Afhankelijk van het experiment of de test die wordt uitgevoerd, zullen laboratoria en onderzoekscentra ervoor kiezen om niet-gefilterde of gefilterde pipettips te gebruiken. De meeste laboratoria gebruiken gefilterde tips omdat ze denken dat de filters zullen voorkomen dat alle aërosolen het monster vervuilen. Filters worden vaak gezien als een kostenefficiënte manier om sporen van verontreinigingen volledig uit een monster te verwijderen, maar helaas is dit niet het geval. Pipettipfilters van polyethyleen voorkomen geen besmetting, maar vertragen in plaats daarvan alleen de verspreiding van verontreinigingen.
In een recent Biotix-artikel staat: “[het woord] barrière is een beetje een verkeerde benaming voor sommige van deze tips. Alleen bepaalde hoogwaardige tips bieden een echte afdichtingsbarrière. De meeste filters vertragen alleen dat de vloeistof het pipetvat binnendringt.” Er zijn onafhankelijke onderzoeken gedaan naar alternatieven voor tipfilters en hun effectiviteit in vergelijking met niet-filtertips. In een artikel gepubliceerd in de Journal of Applied Microbiology, Londen (1999) werd de effectiviteit van polyethyleen filtertips bestudeerd wanneer ze in het uiteinde van de kegelopening van de pipettip werden gestoken, vergeleken met niet-gefilterde tips. Van de 2620 tests vertoonde 20% van de monsters overdrachtsverontreiniging op de neus van de pipet wanneer er geen filter werd gebruikt, en 14% van de monsters vertoonde kruisbesmetting wanneer een filtertip van polyethyleen (PE) werd gebruikt (Figuur 2). Uit het onderzoek bleek ook dat wanneer een radioactieve vloeistof of plasmide-DNA zonder filter werd gepipetteerd, er binnen 100 pipetteringen besmetting van de pipetcilinder optrad. Hieruit blijkt dat, hoewel de gefilterde tips de hoeveelheid kruisbesmetting van de ene pipettip naar de andere verminderen, de filters de contaminatie niet volledig tegenhouden.
Posttijd: 24 augustus 2020