Bagaimana pemadaman, kebakaran, dan pandemik memacu kekurangan tip pipet dan menggabungkan sains

Hujung pipet yang rendah hati adalah kecil, murah, dan sangat penting untuk sains. Ia menguasai penyelidikan ke dalam ubat-ubatan baru, diagnostik Covid-19, dan setiap ujian darah yang pernah dijalankan.

Ia juga, biasanya, berlimpah - seorang saintis bangku tipikal mungkin merebut berpuluh -puluh setiap hari.

Tetapi sekarang, satu siri rehat yang tidak tepat di sepanjang rantaian bekalan pipet-didorong oleh pemadaman, kebakaran, dan permintaan yang berkaitan dengan pandemik-telah mewujudkan kekurangan global yang mengancam hampir setiap sudut dunia saintifik.

Kekurangan hujung pipet sudah membahayakan program di seluruh negara yang menyaring bayi yang baru lahir untuk keadaan yang berpotensi mematikan, seperti ketidakupayaan untuk mencerna gula dalam susu ibu. Ia mengancam eksperimen universiti pada genetik sel stem. Dan ia memaksa syarikat bioteknologi yang bekerja untuk membangunkan ubat -ubatan baru untuk mempertimbangkan mengutamakan eksperimen tertentu terhadap orang lain.

Sekarang, tidak ada tanda bahawa kekurangan itu akan berakhir tidak lama lagi - dan jika semakin buruk, saintis mungkin perlu memulakan penangguhan eksperimen atau bahkan meninggalkan bahagian kerja mereka.

Daripada semua saintis yang tidak disengajakan oleh kekurangan, penyelidik yang bertanggungjawab untuk menyaring bayi telah menjadi yang paling teratur dan lantang.

Makmal Kesihatan Awam Bayi Skrin Bayi dalam beberapa jam dari penghantaran mereka untuk berpuluh -puluh keadaan genetik. Sesetengah orang, seperti kekurangan Phenylketonuria dan MCAD, memerlukan doktor untuk segera mengubah bagaimana mereka menjaga bayi. Malah hanya kelewatan dalam proses pemeriksaan telah mengakibatkan beberapa kematian bayi, menurut siasatan 2013.

Pemeriksaan setiap kanak -kanak memerlukan kira -kira 30 hingga 40 petua pipet untuk menyelesaikan puluhan ujian diagnostik, dan beribu -ribu kanak -kanak dilahirkan setiap hari di Amerika Syarikat.

Seawal bulan Februari, makmal -makmal ini menjelaskan bahawa mereka tidak mempunyai bekalan yang mereka perlukan. Makmal di 14 negeri mempunyai tip pipet kurang dari sebulan yang tersisa, menurut Persatuan Makmal Kesihatan Awam. Kumpulan ini sangat prihatin bahawa ia telah, selama berbulan -bulan, menekan kerajaan persekutuan - termasuk White House - untuk mengutamakan keperluan tip pipet program pemeriksaan yang baru lahir. Setakat ini, organisasi berkata, tiada apa yang berubah; Rumah Putih memberitahu Stat bahawa kerajaan sedang berusaha untuk meningkatkan ketersediaan tip.

Di sesetengah bidang kuasa, kekurangan plastik telah "hampir menyebabkan sebahagian daripada program pemeriksaan yang baru lahir ditutup," kata Susan Tanksley, pengurus cawangan di bahagian Perkhidmatan Makmal Jabatan Kesihatan Texas, semasa mesyuarat Februari Jawatankuasa Penasihat Persekutuan mengenai Saringan Bayi Bayi Lahir Bayi Lahir yang baru lahir . (Tankskey dan Jabatan Kesihatan Negeri tidak menjawab permintaan untuk komen.)

Sesetengah negeri menerima petua tip dengan hanya satu hari lagi untuk ganti, meninggalkan mereka pilihan yang sedikit tetapi untuk memohon makmal lain untuk sandaran, menurut Scott Shone, pengarah makmal kesihatan awam negeri North Carolina. Shone berkata dia telah mendengar beberapa pegawai kesihatan awam yang memanggil "berkata, 'Saya kehabisan esok, bolehkah anda semalaman saya sesuatu?' Kerana vendor mengatakan ia akan datang, tetapi saya tidak tahu. '"

"Mempercayai apabila vendor itu berkata, 'Tiga hari sebelum anda kehabisan, kami akan membawa anda bekalan bulan lagi' - ia adalah kebimbangan," katanya.

Banyak makmal telah beralih kepada alternatif juri. Ada yang mencuci tips dan kemudian menggunakan semula mereka, meningkatkan potensi risiko pencemaran silang. Lain -lain sedang menjalankan penyaringan baru dalam kelompok, yang dapat meningkatkan masa yang diperlukan untuk menyampaikan hasil.

Setakat ini, penyelesaian ini sudah cukup. "Kami tidak berada dalam keadaan di mana terdapat bahaya segera kepada bayi yang baru lahir," tambah Shone.

Di luar makmal yang menyaring bayi baru lahir, syarikat bioteknologi yang bekerja di terapeutik baru dan makmal universiti yang melakukan penyelidikan asas juga merasakan memerah.

Para saintis di PRA Health Sciences, sebuah organisasi penyelidikan kontrak yang sedang menjalankan ujian klinikal untuk hepatitis B dan beberapa calon ubat Bristol Myers Squibb, kata bekalan yang habis adalah ancaman yang berterusan - walaupun mereka belum perlu melambatkan pembacaan secara rasmi.

"Kadang -kadang, ia turun ke satu rak tips yang duduk di rak belakang, dan kami seperti 'oh kebaikan saya,'" kata Jason Neat, pengarah eksekutif Bioanalytical Services di makmal PRA Health di Kansas.

Kekurangan itu telah menjadi cukup membimbangkan di Arrakis Therapeutics, Waltham, Mass. Penyelesaian untuk memelihara petua pipet.

"Kami menyedari bahawa ini tidak akut," katanya mengenai saluran, #TipsForTips. "Banyak pasukan telah sangat proaktif mengenai penyelesaian, tetapi kami tidak mempunyai tempat terpusat untuk berkongsi itu."

Kebanyakan syarikat bioteknologi yang ditemubual oleh Stat berkata mereka mengambil langkah untuk memulihara pipet terhad dan, setakat ini, tidak perlu menghentikan kerja.

Sebagai contoh, saintis Octant, sangat selektif tentang menggunakan tip pipet yang ditapis. Petua -petua ini - yang sangat sukar untuk sumber akhir -akhir ini - menawarkan sampel lapisan tambahan perlindungan terhadap bahan pencemar luar, tetapi tidak boleh dibersihkan dan digunakan semula. Jadi mereka mendedikasikan mereka untuk aktiviti yang mungkin sangat sensitif.

"Jika anda tidak memberi perhatian kepada apa yang sedang habis, anda boleh dengan mudah kehabisan perkara," kata Danielle de Jong, pengurus makmal di makmal Whitney di University of Florida; Makmal dia bekerja dalam kajian bagaimana sel stem bekerja di haiwan laut kecil yang berkaitan dengan ubur -ubur yang dapat menjana semula bahagian -bahagian diri mereka.

Para saintis di Makmal Whitney, kadang -kadang, menyelamatkan jiran mereka apabila pesanan bekalan tidak tiba tepat pada waktunya; De Jong bahkan telah menangkap dirinya melihat rak makmal lain untuk sebarang petua pipet yang tidak digunakan, sekiranya makmalnya perlu meminjam beberapa.

"Saya telah bekerja di makmal selama 21 tahun," katanya. "Saya tidak pernah menghadapi masalah rantaian bekalan seperti ini. Pernah. "

Tidak ada penjelasan tunggal untuk kekurangan itu.

Letupan tiba-tiba ujian Covid-19 tahun lepas-masing-masing bergantung pada tip pipet-pastinya memainkan peranan. Tetapi kesan bencana alam dan kemalangan aneh lain lagi sehingga rantaian bekalan juga telah diturunkan ke bangku makmal.

Pemadaman seluruh negara yang dahsyat di Texas, yang membunuh lebih daripada 100 orang, juga memecah pautan kritikal dalam rantaian bekalan pipet kompleks. Pemadaman kuasa itu memaksa ExxonMobil dan syarikat -syarikat lain untuk sementara ditutup tumbuhan di negeri ini - beberapa di antaranya membuat resin polipropilena, bahan mentah untuk tip pipet.

Menurut persembahan Mac, kilang Houston Exxonmobil adalah pengeluar polipropilena kedua terbesar di syarikat pada tahun 2020; Hanya kilang Singapura yang dibuat lebih banyak. Dua daripada tiga tumbuhan polietilena terbesar ExxonMobil juga terletak di Texas. (Pada bulan April 2020, ExxonMobil juga meningkatkan pengeluaran polipropilena di dua loji berasaskan AS.)

"Selepas ribut musim sejuk pada bulan Februari tahun ini, dianggarkan lebih daripada 85% daripada kapasiti pengeluaran polipropilena di Amerika Syarikat terjejas teruk akibat pelbagai isu seperti paip pecah di loji pengeluaran serta kehilangan elektrik dan Bahan mentah penting yang diperlukan untuk memulakan semula pengeluaran, "kata seorang jurucakap jumlah syarikat minyak dan gas lain yang menghasilkan polipropilena.

Tetapi rantaian bekalan telah ditekankan sejak musim panas lalu - sebelum pembekuan mendalam Februari. Jumlah bahan mentah yang lebih rendah daripada biasa bukanlah satu-satunya faktor yang merupakan rantaian bekalan pendikit-dan petua pipet bukan satu-satunya gear makmal berasaskan plastik yang kurang bekalan.

Sebuah kebakaran kilang pembuatan juga mengetuk 80% daripada bekalan bekas negara untuk petua pipet yang digunakan dan objek tajam lain, menurut dokumen yang dipaparkan di laman web University of Pittsburgh.

Dan pada bulan Julai, Kastam dan Perlindungan Sempadan AS mula menghalang produk dari pengeluar sarung tangan utama yang disyaki amalan buruh paksa. (CBP mengeluarkan penemuan siasatannya bulan lepas.)

"Apa yang kita lihat adalah benar-benar apa-apa di bahagian berkaitan perniagaan plastik-polipropilena, khususnya-sama ada pada backorder, atau permintaan yang tinggi," kata Pra Health Sciences 'yang kemas.

Permintaannya begitu tinggi sehingga harga beberapa bekalan yang terhad telah meningkat, menurut Tiffany Harmon, pentadbir perolehan di Makmal Bioanalitik Sains Kesihatan PRA di Kansas.

Syarikat kini membayar 300% lebih banyak untuk sarung tangan melalui pembekal biasa. Dan pesanan tip pipet PRA kini mempunyai bayaran tambahan yang ditangani. Satu pengeluar tip pipet, yang mengumumkan surcaj 4.75% baru bulan lepas, memberitahu pelanggannya bahawa langkah itu diperlukan kerana harga bahan plastik mentah hampir dua kali ganda.

Menambah ketidakpastian untuk saintis makmal adalah proses pengedar untuk menentukan perintah mana yang akan diisi terlebih dahulu - kerja -kerja yang beberapa saintis mengatakan mereka difahami sepenuhnya.

"Masyarakat makmal telah meminta dari awal untuk membantu kita memahami bagaimana keputusan ini dibuat," kata Shone, yang merujuk kepada formula vendor untuk menentukan peruntukan sebagai "sihir kotak hitam."

Stat menghubungi lebih daripada sedozen syarikat yang mengeluarkan atau menjual tip pipet, termasuk Corning, Eppendorf, Fisher Scientific, VWR, dan Rainin. Hanya dua menjawab.

Corning enggan mengulas, memetik perjanjian proprietari dengan pelanggannya. Sementara itu, Milliporesigma mengatakan bahawa ia memperuntukkan pipet pada dasar pertama, berkhidmat pertama.

"Sejak wabak pandemik, seluruh industri sains hayat telah mengalami permintaan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk produk berkaitan Covid-19, termasuk Milliporesigma," kata jurucakap syarikat pengedaran bekalan saintifik utama kepada Stat dalam pernyataan yang diemail. "Kami bekerja 24/7 untuk memenuhi permintaan ini untuk produk ini dan juga yang digunakan dalam penemuan saintifik."

Walaupun percubaan untuk meningkatkan rantaian bekalan, tidak jelas berapa lama kekurangan itu akan bertahan.

Corning menerima $ 15 juta dari Jabatan Pertahanan untuk membuat 684 juta lebih banyak petua pipet setiap tahun di kemudahannya di Durham, NC Tecan juga membina kemudahan pembuatan baru dengan $ 32 juta dari Akta Cares.

Tetapi itu tidak akan menyelesaikan masalah jika pengeluaran plastik kekal lebih rendah daripada yang diharapkan. Dan kedua -dua projek itu sebenarnya akan dapat menghasilkan tip pipet sebelum kejatuhan 2021, bagaimanapun.

Sehingga itu, pengurus makmal dan saintis menyandarkan lebih banyak kekurangan pipet dan hanya kira -kira apa -apa lagi.

"Kami memulakan pandemik pendek dari swab dan media. Dan kemudian kami mempunyai kekurangan reagen. Dan kemudian kami mempunyai kekurangan plastik. Dan kemudian kami mempunyai kekurangan reagen lagi, "kata Shone North Carolina. "Ia seperti hari groundhog."


Masa Post: Feb-12-2022