Pada awal pandemik Covid-19, kekurangan kertas tandas membingungkan pembeli dan membawa kepada penimbunan yang agresif dan peningkatan minat terhadap alternatif seperti bidet. Kini, krisis yang sama sedang menjejaskan saintis di makmal: kekurangan produk plastik pakai buang dan steril, terutamanya petua pipet, laporan Sally Herships dan David Gura untuk The Indicator NPR.
Petua pipetadalah alat penting untuk memindahkan kuantiti tertentu cecair di dalam makmal. Penyelidikan dan ujian yang berkaitan dengan Covid-19 mendorong permintaan yang besar untuk plastik, tetapi punca kekurangan plastik melangkaui lonjakan permintaan. Faktor dari cuaca buruk kepada kekurangan kakitangan telah bertindih pada banyak peringkat rantaian bekalan untuk mengganggu pengeluaran bekalan makmal asas.
Dan saintis sukar membayangkan rupa penyelidikan tanpa petua pipet.
"Idea untuk dapat melakukan sains tanpa mereka adalah menggelikan," kata pengurus makmal Octant Bio Gabrielle Bostwick kepadaBerita STAT' Kate Sheridan.
Petua pipetadalah seperti baster ayam belanda yang mengecut sehingga hanya beberapa inci panjang. Daripada mentol getah di hujung yang diperah dan dilepaskan untuk menyedut cecair, hujung pipet melekat pada radas mikropipet yang boleh ditetapkan oleh saintis untuk mengambil isipadu cecair tertentu, biasanya diukur dalam mikroliter. Petua pipet datang dalam saiz dan gaya yang berbeza untuk tugasan yang berbeza, dan saintis biasanya menggunakan petua baharu untuk setiap sampel untuk mengelakkan pencemaran.
Untuk setiap ujian Covid-19, saintis menggunakan empat petua pipet, Gabe Howell, yang bekerja di pengedar bekalan makmal di San Diego, memberitahu NPR. Dan Amerika Syarikat sahaja menjalankan berjuta-juta ujian ini setiap hari, jadi punca kekurangan bekalan plastik semasa membentang kembali ke awal wabak itu.
"Saya tidak tahu mana-mana syarikat yang mempunyai produk yang separuh jalan berkaitan dengan ujian [Covid-19] yang tidak mengalami lonjakan permintaan yang besar yang mengatasi kapasiti pembuatan yang sedia ada," kata Kai te Kaat, naib presiden pengurusan program sains hayat di QIAGEN, kepada Shawna Williams disaintismajalah.
Para saintis yang menjalankan semua jenis penyelidikan, termasuk genetik, kejuruteraan bio, pemeriksaan diagnostik yang baru lahir dan penyakit jarang berlaku, bergantung pada petua pipet untuk kerja mereka. Tetapi kekurangan bekalan telah memperlahankan beberapa kerja selama berbulan-bulan, dan masa yang dihabiskan untuk menjejaki inventori mengurangkan masa yang digunakan untuk melakukan penyelidikan.
"Anda hanya menghabiskan lebih banyak masa untuk memastikan anda benar-benar berada di atas inventori dalam makmal," kata ahli biologi sintetik Universiti California, San Diego Anthony Berndt kepadasaintismajalah. “Kami menghabiskan hampir setiap hari untuk memeriksa bilik stok dengan cepat, memastikan kami mempunyai segala-galanya dan merancang sekurang-kurangnya enam hingga lapan minggu ke hadapan.”
Isu rantaian bekalan melangkaui lonjakan permintaan untuk plastik selepas pandemik Covid-19. Apabila ribut musim sejuk Uri melanda Texas pada bulan Februari, gangguan bekalan elektrik melanda kilang pembuatan yang menghasilkan resin polipropilena, bahan mentah untuktip pipet plastik, yang seterusnya membawa kepada bekalan petua yang lebih kecil, laporBerita STAT.
Masa siaran: Jun-02-2021