研究室の消耗品がリサイクル材料で作られていないのはなぜですか?

プラスチック廃棄物の環境への影響とその処分に伴う負担の増大に対する意識が高まるにつれ、可能な限りバージンプラスチックの代わりにリサイクルされたプラスチックを使用する傾向が高まっています。研究室の消耗品の多くはプラスチックでできているため、研究室で再生プラスチックに切り替えることが可能かどうか、また可能であればどの程度実現可能なのかという疑問が生じます。

科学者は、チューブ（クライオバイアルチューブ,PCRチューブ,遠沈管)、マイクロプレート（培養プレート、24、48、96ディープウェルプレート, PCRパレット), ピペットチップ(自動またはユニバーサルチップ)、ペトリ皿、試薬ボトル,などなど。正確で信頼性の高い結果を得るには、消耗品に使用される材料が品質、一貫性、純度の点で最高水準である必要があります。標準以下の材料を使用すると、重大な結果が生じる可能性があります。1 つの消耗品が故障したり汚染を引き起こしたりするだけで、実験全体または一連の実験のデータが無価値になる可能性があります。では、再生プラスチックを使用してこれらの高い基準を達成することは可能でしょうか?この質問に答えるには、まずこれがどのように行われるかを理解する必要があります。

プラスチックはどのようにリサイクルされるのでしょうか?

プラスチック廃棄物が地球環境に与える影響に対する意識の高まりにより、プラスチックのリサイクルは世界中で成長産業となっています。ただし、国によって実施されているリサイクル計画には、規模と実行の両方の点で大きな違いがあります。たとえばドイツでは、製造業者が製品に含まれるプラスチックのリサイクル費用を支払うグリーンポイント制度が 1990 年に導入され、その後ヨーロッパの他の地域にも拡大しました。しかし、効果的なリサイクルには多くの課題があるため、多くの国ではプラスチックのリサイクルの規模は小さくなっています。

プラスチックのリサイクルにおける主な課題は、プラスチックがガラスなどよりも化学的にはるかに多様な材料グループであることです。これは、有用なリサイクル材料を得るには、プラスチック廃棄物をカテゴリーに分類する必要があることを意味します。さまざまな国や地域には、リサイクル可能な廃棄物を分類するための独自の標準化システムがありますが、プラスチックについては多くの国々や地域で同じ分類が行われています。

1. ポリエチレンテレフタレート（PET）
2. 高密度ポリエチレン (HDPE)
3. ポリ塩化ビニル(PVC)
4. 低密度ポリエチレン（LDPE）
5. ポリプロピレン(PP)
6. ポリスチレン(PS)
7. 他の

これらの異なるカテゴリのリサイクルの容易さには大きな違いがあります。たとえば、グループ 1 と 2 は比較的簡単にリサイクルできますが、「その他」のカテゴリ (グループ 7) は通常リサイクルされません 5。グループ番号に関係なく、リサイクルされたプラスチックは、純度や機械的特性の点で未使用のプラスチックとは大きく異なる場合があります。その理由は、洗浄や分別を行った後でも、さまざまな種類のプラスチックや、材料の以前の使用に関連する物質からの不純物が残るためです。したがって、ほとんどのプラスチック（ガラスとは異なります）は一度しかリサイクルされず、リサイクルされた材料は未使用の材料とは異なる用途を持っています。

再生プラスチックから作ることができる製品はどれですか?

ラボ ユーザーにとっての質問は、「ラボの消耗品はどうなるのでしょうか?」ということです。リサイクル材料から実験室用プラスチックを製造する可能性はありますか?これを判断するには、ユーザーが実験用消耗品に期待する特性と、標準以下の材料を使用した場合の影響を詳しく調べる必要があります。

これらの特性の中で最も重要なのは純度です。研究室の消耗品に使用されるプラスチック中の不純物は、ポリマーから浸出してサンプル中に浸出する可能性があるため、最小限に抑えることが重要です。これらのいわゆる浸出物は、生細胞の培養などにさまざまな非常に予測不可能な影響を与える可能性があり、同時に分析技術にも影響を与えます。このため、実験用消耗品のメーカーは常に添加剤を最小限に抑えた材料を選択します。

リサイクルプラスチックに関しては、生産者がその材料の正確な起源を特定することは不可能であり、したがって、存在する可能性のある汚染物質を特定することは不可能です。また、生産者はリサイクルプロセス中にプラスチックの精製に多大な努力を払っていますが、リサイクルされた材料の純度は未使用のプラスチックよりもはるかに低いです。このため、再生プラスチックは、少量の浸出物によって使用が影響を受けない製品に適しています。例としては、住宅や道路の建設資材（HDPE）、衣類（PET）、梱包用緩衝材（PS）などがあります。

しかし、研究室の消耗品や、多くの食品と接触する材料などの他の繊細な用途の場合、現在のリサイクル プロセスの純度レベルは、研究室で信頼性の高い再現可能な結果を​​保証するには十分ではありません。さらに、ラボ消耗品のほとんどの用途では、高い光学的透明性と一貫した機械的特性が不可欠ですが、再生プラスチックを使用する場合、これらの要求も満たされません。したがって、これらの資料を使用すると、研究における偽陽性または偽陰性、法医学調査における誤り、および不正確な医療診断が発生する可能性があります。

結論

プラスチックのリサイクルは世界中で確立され、成長しつつあるトレンドであり、プラスチック廃棄物を削減することで環境に永続的なプラスの影響を与えます。研究室環境では、リサイクルプラスチックは、包装など、純度にあまり依存しない用途に使用できます。しかし、純度や一貫性に関する実験用消耗品の要件は、現在のリサイクル慣行では満たすことができないため、これらの消耗品は依然としてバージンプラスチックから作られなければなりません。