Quei termometri auricolari a infrarossi che sono diventati così popolari tra pediatri e genitori sono veloci e facili da usare, ma sono accurati? Una revisione della ricerca suggerisce che potrebbe non esserlo e, sebbene le variazioni di temperatura siano lievi, potrebbero fare la differenza nel modo in cui viene trattato un bambino.
I ricercatori hanno riscontrato discrepanze di temperatura fino a 1 grado in entrambe le direzioni quando le letture del termometro auricolare sono state confrontate con le letture del termometro rettale, la forma di misurazione più accurata. Hanno concluso che i termometri auricolari non sono sufficientemente accurati per essere utilizzati in situazioni in cuitemperatura corporeadeve essere misurato con precisione.
"Nella maggior parte dei contesti clinici, la differenza probabilmente non rappresenta un problema", dice a WebMD l'autrice Rosalind L. Smyth, MD. "Ma ci sono situazioni in cui 1 grado potrebbe determinare se un bambino verrà curato o meno."
Smyth e colleghi dell'Università inglese di Liverpool hanno esaminato 31 studi che confrontavano le letture del termometro auricolare e rettale in circa 4.500 neonati e bambini. I loro risultati sono riportati nel numero del 24 agosto di The Lancet.
I ricercatori hanno scoperto che una temperatura di 100,4 F (38 (℃) misurata per via rettale potrebbe variare da 98,6 F (37 (℃) a 102,6 F (39,2 (℃)) quando si utilizza un termometro auricolare. Smyth afferma che i risultati non significa che i termometri auricolari a infrarossi dovrebbero essere abbandonati da pediatri e genitori, ma piuttosto che una singola lettura auricolare non dovrebbe essere utilizzata per determinare il decorso del trattamento.
Il pediatra Robert Walker non utilizza termometri auricolari nel suo studio e non li consiglia ai suoi pazienti. Ha espresso sorpresa per il fatto che la discrepanza tra le letture uditive e rettali non fosse maggiore nella revisione.
“Nella mia esperienza clinica il termometro auricolare spesso dà una lettura errata, soprattutto se un bambino ha un brutto statoinfezione all'orecchio", dice Walker a WebMD. "Molti genitori si sentono a disagio nel misurare la temperatura rettale, ma ritengo comunque che sia il modo migliore per ottenere una lettura accurata."
L’American Academy of Pediatrics (AAP) ha recentemente consigliato ai genitori di smettere di usare termometri a mercurio in vetro a causa delle preoccupazioni sull’esposizione al mercurio. Walker afferma che i nuovi termometri digitali forniscono una lettura molto accurata se inseriti nel retto. Walker fa parte del Comitato per la pratica e la medicina ambulatoriale dell'AAP e pratica a Columbia, Carolina del Sud
Orario di pubblicazione: 24 agosto 2020