Með aukinni vitund um umhverfisáhrif plastúrgangs og auknu álagi sem fylgir förgun hans, er hvatt til að nota endurunnið í stað ónýtts plasts þar sem hægt er. Þar sem margar rekstrarvörur rannsóknarstofu eru úr plasti vekur þetta spurningar um hvort hægt sé að skipta yfir í endurunnið plast á rannsóknarstofunni og ef svo er, hversu framkvæmanlegt það sé.
Vísindamenn nota plast rekstrarvörur í mikið úrval af vörum í og í kringum rannsóknarstofuna - þar á meðal rör (Cryovial rör,PCR slöngur,Miðflótta rör), Örplötur (ræktunarplötur,24,48,96 djúpbrunnsplata, PCR pallur), pípettuábendingar(Sjálfvirk eða alhliða ábendingar), petrí diskar,Hvarfefnisflöskur,og fleira. Til að fá nákvæmar og áreiðanlegar niðurstöður þurfa efnin sem notuð eru í rekstrarvörur að vera í hæsta gæðaflokki þegar kemur að gæðum, samkvæmni og hreinleika. Afleiðingar þess að nota ófullnægjandi efni geta verið alvarlegar: gögn úr heilri tilraun, eða röð tilrauna, geta orðið einskis virði með því að aðeins eitt neysluvara bilar eða veldur mengun. Svo, er hægt að ná þessum háu stöðlum með því að nota endurunnið plast? Til að svara þessari spurningu þurfum við fyrst að skilja hvernig þetta er gert.
Hvernig er plast endurunnið?
Um allan heim er endurvinnsla plasts vaxandi atvinnugrein, knúin áfram af aukinni vitund um áhrif plastúrgangs á alþjóðlegt umhverfi. Hins vegar er mikill munur á endurvinnslukerfum sem starfa í mismunandi löndum, bæði hvað varðar umfang og framkvæmd. Í Þýskalandi, til dæmis, var Green Point kerfið, þar sem framleiðendur greiða upp í kostnað við að endurvinna plastið í vörum sínum, innleitt strax árið 1990 og hefur síðan stækkað til annarra hluta Evrópu. Hins vegar er umfang plastendurvinnslu í mörgum löndum minna, að hluta til vegna margra áskorana sem fylgja skilvirkri endurvinnslu.
Lykiláskorunin í plastendurvinnslu er að plast er mun efnafræðilega fjölbreyttari efnisflokkur en til dæmis gler. Þetta þýðir að til að fá nytsamlegt endurunnið efni þarf að flokka plastúrgang í flokka. Mismunandi lönd og svæði hafa sín eigin stöðluðu kerfi til að flokka endurvinnanlegt úrgang, en mörg eru með sömu flokkun fyrir plast:
- Pólýetýlen tereftalat (PET)
- Háþéttni pólýetýlen (HDPE)
- Pólývínýlklóríð (PVC)
- Lágþéttni pólýetýlen (LDPE)
- Pólýprópýlen (PP)
- Pólýstýren (PS)
- Annað
Mikill munur er á því hversu auðvelt er að endurvinna þessa mismunandi flokka. Til dæmis er tiltölulega auðvelt að endurvinna hópa 1 og 2, en „annað“ flokkurinn (hópur 7) er venjulega ekki endurunninn5. Burtséð frá hópnúmeri getur endurunnið plast verið verulega frábrugðið jómfrúum hliðstæðum sínum hvað varðar hreinleika og vélræna eiginleika. Ástæðan fyrir þessu er sú að jafnvel eftir hreinsun og flokkun sitja eftir óhreinindi, ýmist úr mismunandi plasttegundum eða efnum sem tengjast fyrri notkun efnanna. Þess vegna er flest plast (ólíkt gleri) aðeins endurunnið einu sinni og endurunnin efni hafa önnur not en ónýt hliðstæða þeirra.
Hvaða vörur er hægt að búa til úr endurunnu plasti?
Spurningin fyrir notendur rannsóknarstofu er: Hvað með rekstrarvörur? Eru möguleikar á að framleiða plast úr endurunnum efnum? Til að ákvarða þetta er nauðsynlegt að skoða vel þá eiginleika sem notendur búast við af rekstrarvörum á rannsóknarstofu og afleiðingar þess að nota ófullnægjandi efni.
Mikilvægasti þessara eiginleika er hreinleiki. Nauðsynlegt er að óhreinindi í plastinu sem notað er í rekstrarvörur á rannsóknarstofu séu sem minnst þar sem þau geta skolað út úr fjölliðunni og inn í sýni. Þessar svokölluðu útskolunarefni geta haft margvísleg afar ófyrirsjáanleg áhrif á td ræktun lifandi frumna, um leið og þau hafa áhrif á greiningartækni. Af þessum sökum velja framleiðendur rannsóknarvörur alltaf efni með lágmarks aukefnum.
Þegar kemur að endurunnu plasti er ómögulegt fyrir framleiðendur að ákvarða nákvæmlega uppruna efna sinna og þar með hvaða aðskotaefni geta verið til staðar. Og þó að framleiðendur leggi mikið upp úr því að hreinsa plast í endurvinnsluferlinu er hreinleiki endurunna efnisins mun lægri en ónýtt plast. Af þessum sökum hentar endurunnið plast vel fyrir vörur þar sem lítið magn af útskolunarefni hefur ekki áhrif á notkun þeirra. Sem dæmi má nefna efni til byggingar húsa og vega (HDPE), fatnað (PET) og púðaefni fyrir umbúðir (PS)
Hins vegar, fyrir rekstrarvörur sem og önnur viðkvæm forrit eins og mörg efni sem komast í snertingu við matvæli, er hreinleikastig núverandi endurvinnsluferla ekki nægjanlegt til að tryggja áreiðanlegar, endurskapanlegar niðurstöður í rannsóknarstofunni. Að auki eru hár sjónskýrleiki og samkvæmir vélrænir eiginleikar nauðsynlegir í flestum notum á rekstrarvörum á rannsóknarstofu og þessum kröfum er heldur ekki fullnægt þegar endurunnið plast er notað. Þess vegna gæti notkun þessara efna leitt til rangra jákvæða eða neikvæða í rannsóknum, villna í réttarrannsóknum og rangra læknisfræðilegra greininga.
Niðurstaða
Endurvinnsla plasts er rótgróin og vaxandi stefna um allan heim sem mun hafa jákvæð og varanleg áhrif á umhverfið með því að draga úr plastúrgangi. Í rannsóknarstofuumhverfi er hægt að nota endurunnið plast í notkun sem er ekki svo háð hreinleika, til dæmis umbúðir. Hins vegar er ekki hægt að fullnægja kröfum um rekstrarvörur til rannsóknarstofnana hvað varðar hreinleika og samkvæmni með núverandi endurvinnsluaðferðum og því verða þessir hlutir enn að vera framleiddir úr ónýtu plasti.
Birtingartími: Jan-29-2023