कैसे ब्लैकआउट, आग और एक महामारी पिपेट युक्तियों की कमी और विज्ञान को प्रभावित कर रही है

विनम्र पिपेट टिप छोटी, सस्ती और विज्ञान के लिए अत्यंत आवश्यक है। यह नई दवाओं, कोविड-19 डायग्नोस्टिक्स और अब तक किए गए प्रत्येक रक्त परीक्षण में अनुसंधान को शक्ति प्रदान करता है।

यह आमतौर पर प्रचुर मात्रा में भी होता है - एक विशिष्ट बेंच वैज्ञानिक हर दिन दर्जनों को पकड़ सकता है।

लेकिन अब, ब्लैकआउट, आग और महामारी से संबंधित मांग के कारण पिपेट टिप आपूर्ति श्रृंखला में गलत समय पर हुई रुकावटों की एक श्रृंखला ने एक वैश्विक कमी पैदा कर दी है जो वैज्ञानिक दुनिया के लगभग हर कोने को खतरे में डाल रही है।

पिपेट टिप की कमी पहले से ही देश भर में उन कार्यक्रमों को खतरे में डाल रही है जो नवजात शिशुओं को स्तन के दूध में शर्करा को पचाने में असमर्थता जैसी संभावित घातक स्थितियों के लिए स्क्रीन करते हैं। यह स्टेम सेल आनुवंशिकी पर विश्वविद्यालयों के प्रयोगों को खतरे में डाल रहा है। और यह नई दवाओं को विकसित करने के लिए काम कर रही बायोटेक कंपनियों को दूसरों पर कुछ प्रयोगों को प्राथमिकता देने पर विचार करने के लिए मजबूर कर रहा है।

अभी, ऐसा कोई संकेत नहीं है कि कमी जल्द ही समाप्त हो जाएगी - और यदि यह बदतर हो जाती है, तो वैज्ञानिकों को प्रयोग स्थगित करना शुरू करना पड़ सकता है या अपने काम के कुछ हिस्सों को छोड़ना भी पड़ सकता है।

कमी से परेशान सभी वैज्ञानिकों में से, शिशुओं की जांच के लिए जिम्मेदार शोधकर्ता सबसे अधिक संगठित और मुखर रहे हैं।

सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रयोगशालाएँ दर्जनों आनुवंशिक स्थितियों के लिए प्रसव के कुछ घंटों के भीतर शिशुओं की जाँच करती हैं। कुछ, जैसे फेनिलकेटोनुरिया और एमसीएडी की कमी, डॉक्टरों को तुरंत बच्चे की देखभाल करने के तरीके को बदलने की आवश्यकता होती है। 2013 की एक जांच के अनुसार, स्क्रीनिंग प्रक्रिया में देरी के कारण भी कुछ शिशुओं की मृत्यु हो गई है।

प्रत्येक बच्चे की स्क्रीनिंग के लिए दर्जनों नैदानिक ​​परीक्षणों को पूरा करने के लिए लगभग 30 से 40 पिपेट युक्तियों की आवश्यकता होती है, और संयुक्त राज्य अमेरिका में हर दिन हजारों बच्चे पैदा होते हैं।

फरवरी की शुरुआत में ही, ये प्रयोगशालाएँ यह स्पष्ट कर रही थीं कि उनके पास आवश्यक आपूर्ति नहीं है। एसोसिएशन ऑफ पब्लिक हेल्थ लेबोरेटरीज के अनुसार, 14 राज्यों की प्रयोगशालाओं में एक महीने से भी कम समय के पिपेट टिप्स बचे हैं। समूह इतना चिंतित था कि उसने कई महीनों तक संघीय सरकार - जिसमें व्हाइट हाउस भी शामिल है - पर नवजात स्क्रीनिंग कार्यक्रमों की पिपेट टिप आवश्यकताओं को प्राथमिकता देने के लिए दबाव डाला। संगठन का कहना है कि अब तक कुछ भी नहीं बदला है; व्हाइट हाउस ने एसटीएटी को बताया कि सरकार टिप्स की उपलब्धता बढ़ाने के लिए कई तरीकों पर काम कर रही है।

कुछ न्यायक्षेत्रों में, प्लास्टिक की कमी के कारण "नवजात शिशु स्क्रीनिंग कार्यक्रमों के कुछ हिस्से लगभग बंद हो गए हैं," टेक्सास स्वास्थ्य विभाग के प्रयोगशाला सेवा अनुभाग में एक शाखा प्रबंधक सुसान टैंकस्ले ने नवजात स्क्रीनिंग पर एक संघीय सलाहकार समिति की फरवरी की बैठक के दौरान कहा। . (टैंकस्की और राज्य स्वास्थ्य विभाग ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।)

नॉर्थ कैरोलिना की राज्य सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रयोगशाला के निदेशक स्कॉट शोन के अनुसार, कुछ राज्यों को केवल एक दिन शेष रहते हुए युक्तियों के बैच प्राप्त हो रहे हैं, जिससे उनके पास बैकअप के लिए अन्य प्रयोगशालाओं से भीख मांगने के अलावा कोई विकल्प नहीं रह गया है। शोन ने कहा कि उन्होंने कुछ सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारियों को यह कहते हुए सुना है, 'मैं कल बाहर जा रहा हूं, क्या आप मुझे रात भर के लिए कुछ दे सकते हैं?' क्योंकि विक्रेता कहता है कि यह आ रहा है, लेकिन मुझे नहीं पता।''

“विश्वास करना जब वह विक्रेता कहता है, 'आपके ख़त्म होने से तीन दिन पहले, हम आपको एक और महीने की आपूर्ति देने जा रहे हैं' - यह चिंता है,” उन्होंने कहा।

कई प्रयोगशालाओं ने जूरी-धांधली वाले विकल्पों की ओर रुख किया है। कुछ लोग युक्तियों को धो रहे हैं और फिर उनका पुन: उपयोग कर रहे हैं, जिससे क्रॉस-संदूषण का संभावित खतरा बढ़ रहा है। अन्य लोग बैचों में नवजात शिशुओं की जांच कर रहे हैं, जिससे परिणाम देने में लगने वाला समय बढ़ सकता है।

अब तक, ये समाधान पर्याप्त रहे हैं. शोन ने कहा, "हम ऐसी स्थिति में नहीं हैं जहां नवजात शिशुओं को तत्काल खतरा हो।"

नवजात शिशुओं की जांच करने वाली प्रयोगशालाओं के अलावा, नई चिकित्सा विज्ञान पर काम करने वाली बायोटेक कंपनियां और बुनियादी शोध करने वाली विश्वविद्यालय प्रयोगशालाएं भी दबाव महसूस कर रही हैं।

पीआरए हेल्थ साइंसेज, एक अनुबंध अनुसंधान संगठन, जो हेपेटाइटिस बी और कई ब्रिस्टल मायर्स स्क्विब दवा उम्मीदवारों के लिए नैदानिक ​​​​परीक्षणों पर काम कर रहा है, के वैज्ञानिकों का कहना है कि आपूर्ति खत्म होना एक निरंतर खतरा है - हालांकि उन्हें अभी तक औपचारिक रूप से किसी भी रीडआउट में देरी नहीं करनी पड़ी है।

कंसास में पीआरए हेल्थ की प्रयोगशाला में बायोएनालिटिकल सेवाओं के कार्यकारी निदेशक जेसन नीट ने कहा, "कभी-कभी, यह पिछली शेल्फ पर बैठे युक्तियों के एक रैक तक पहुंच जाता है, और हम 'हे भगवान' की तरह होते हैं।"

कैंसर, न्यूरोलॉजिकल स्थितियों और दुर्लभ बीमारियों के संभावित उपचारों पर काम करने वाली वाल्थम, मास कंपनी अराकिस थेरेप्यूटिक्स में कमी इतनी चिंताजनक हो गई है कि आरएनए जीव विज्ञान के प्रमुख कैथलीन मैकगिनेस ने अपने सहयोगियों को साझा करने में मदद करने के लिए एक समर्पित स्लैक चैनल बनाया है। पिपेट युक्तियों के संरक्षण के लिए समाधान।

उन्होंने चैनल #tipsfortips के बारे में कहा, "हमें एहसास हुआ कि यह गंभीर नहीं था।" "बहुत सी टीम समाधानों के बारे में बहुत सक्रिय रही है, लेकिन हमारे पास इसे साझा करने के लिए कोई केंद्रीकृत जगह नहीं थी।"

एसटीएटी द्वारा साक्षात्कार में ली गई अधिकांश बायोटेक कंपनियों ने कहा कि वे सीमित पिपेट के संरक्षण के लिए कदम उठा रही हैं और अब तक उन्हें काम बंद नहीं करना पड़ा है।

उदाहरण के लिए, ऑक्टेंट के वैज्ञानिक फ़िल्टर किए गए पिपेट युक्तियों का उपयोग करने के बारे में बहुत चयनात्मक हैं। ये युक्तियाँ - जिन्हें हाल ही में प्राप्त करना विशेष रूप से कठिन है - नमूनों को बाहरी प्रदूषकों के खिलाफ सुरक्षा की एक अतिरिक्त परत प्रदान करती हैं, लेकिन इन्हें स्वच्छ और पुन: उपयोग नहीं किया जा सकता है। इसलिए वे उन्हें ऐसी गतिविधियों के लिए समर्पित कर रहे हैं जो विशेष रूप से संवेदनशील हो सकती हैं।

फ्लोरिडा विश्वविद्यालय की व्हिटनी प्रयोगशाला के प्रयोगशाला प्रबंधक डेनिएल डी जोंग ने कहा, "यदि आप इस बात पर ध्यान नहीं दे रहे हैं कि क्या खत्म हो रहा है, तो आप बहुत आसानी से चीजों से बाहर हो सकते हैं।" वह जिस प्रयोगशाला में काम करती है वह अध्ययन करती है कि जेलीफ़िश से संबंधित छोटे समुद्री जानवरों में स्टेम कोशिकाएं कैसे काम करती हैं जो स्वयं के कुछ हिस्सों को पुनर्जीवित कर सकती हैं।

व्हिटनी प्रयोगशाला के वैज्ञानिकों ने, कई बार, जब आपूर्ति आदेश समय पर नहीं पहुंचे तो अपने पड़ोसियों को बचाया; डी जोंग ने खुद को किसी भी अप्रयुक्त पिपेट युक्तियों के लिए अन्य प्रयोगशालाओं की अलमारियों पर नजर गड़ाए हुए पाया है, अगर उसकी प्रयोगशाला को कुछ उधार लेने की आवश्यकता हो।

उन्होंने कहा, ''मैं 21 साल से एक लैब में काम कर रही हूं।'' “मैंने कभी भी इस तरह की आपूर्ति श्रृंखला समस्याओं का सामना नहीं किया है। कभी।"

कमी के लिए कोई एकवचन स्पष्टीकरण नहीं है।

पिछले साल कोविड-19 परीक्षणों के अचानक विस्फोट - जिनमें से प्रत्येक पिपेट युक्तियों पर निर्भर करता है - ने निश्चित रूप से एक भूमिका निभाई। लेकिन आपूर्ति शृंखला में प्राकृतिक आपदाओं और अन्य अजीब दुर्घटनाओं के प्रभाव भी प्रयोगशाला बेंचों तक फैल गए हैं।

टेक्सास में विनाशकारी राज्यव्यापी ब्लैकआउट, जिसमें 100 से अधिक लोग मारे गए, ने जटिल पिपेट आपूर्ति श्रृंखला की एक महत्वपूर्ण कड़ी को भी तोड़ दिया। उन बिजली कटौती ने एक्सॉनमोबिल और अन्य कंपनियों को राज्य में अस्थायी रूप से संयंत्र बंद करने के लिए मजबूर किया - जिनमें से कुछ पॉलीप्रोपाइलीन राल बनाते थे, जो पिपेट टिप के लिए कच्चा माल था।

मार्च प्रेजेंटेशन के अनुसार, एक्सॉनमोबिल का ह्यूस्टन-क्षेत्र संयंत्र 2020 में कंपनी का पॉलीप्रोपाइलीन का दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक था; केवल इसके सिंगापुर संयंत्र ने ही अधिक उत्पादन किया। एक्सॉनमोबिल के तीन सबसे बड़े पॉलीथीन संयंत्रों में से दो भी टेक्सास में स्थित थे। (अप्रैल 2020 में, एक्सॉनमोबिल ने अमेरिका स्थित दो संयंत्रों में पॉलीप्रोपाइलीन उत्पादन भी बढ़ाया।)

“इस साल फरवरी में शीतकालीन तूफान के बाद, यह अनुमान लगाया गया है कि अमेरिका में 85% से अधिक पॉलीप्रोपाइलीन उत्पादन क्षमता उत्पादन संयंत्रों में टूटे हुए पाइपों के साथ-साथ बिजली की हानि जैसे कई मुद्दों के कारण प्रतिकूल रूप से प्रभावित हुई थी। उत्पादन को फिर से शुरू करने के लिए महत्वपूर्ण कच्चे माल की आवश्यकता है, ”पॉलीप्रोपाइलीन का उत्पादन करने वाली ह्यूस्टन स्थित एक अन्य तेल और गैस कंपनी टोटल के एक प्रवक्ता ने कहा।

लेकिन आपूर्ति शृंखला पर पिछली गर्मियों से ही दबाव बना हुआ है - फरवरी की भारी ठंड से काफी पहले। कच्चे माल की सामान्य से कम मात्रा आपूर्ति शृंखला को बाधित करने वाला एकमात्र कारक नहीं है - और पिपेट टिप्स लैब गियर का एकमात्र प्लास्टिक-आधारित टुकड़ा नहीं है जिसकी आपूर्ति कम है।

पिट्सबर्ग विश्वविद्यालय की वेबसाइट पर पोस्ट किए गए एक दस्तावेज़ के अनुसार, एक विनिर्माण संयंत्र में आग लगने से देश में प्रयुक्त पिपेट टिप और अन्य तेज वस्तुओं के लिए कंटेनरों की 80% आपूर्ति भी प्रभावित हुई।

और जुलाई में, अमेरिकी सीमा शुल्क और सीमा सुरक्षा ने जबरन श्रम प्रथाओं के संदेह में एक प्रमुख दस्ताना निर्माता के उत्पादों को रोकना शुरू कर दिया। (सीबीपी ने पिछले महीने अपनी जांच के निष्कर्ष जारी किए।)

पीआरए हेल्थ साइंसेज के नीट ने कहा, "हम जो देख रहे हैं वह वास्तव में व्यवसाय के प्लास्टिक से संबंधित पक्ष में कुछ भी है - विशेष रूप से पॉलीप्रोपाइलीन - या तो बैकऑर्डर पर है, या उच्च मांग में है।"

कंसास में पीआरए हेल्थ साइंसेज की बायोएनालिटिक्स लैब के खरीद प्रशासक टिफ़नी हार्मन के अनुसार, मांग इतनी अधिक है कि कुछ दुर्लभ आपूर्ति की कीमत बढ़ गई है।

कंपनी अब अपने सामान्य आपूर्तिकर्ता के माध्यम से दस्तानों के लिए 300% अधिक भुगतान कर रही है। और पीआरए के पिपेट टिप ऑर्डर पर अब अतिरिक्त शुल्क लगाया गया है। एक पिपेट टिप निर्माता, जिसने पिछले महीने एक नए 4.75% अधिभार की घोषणा की थी, ने अपने ग्राहकों को बताया कि यह कदम आवश्यक था क्योंकि कच्चे प्लास्टिक सामग्री की कीमत लगभग दोगुनी हो गई थी।

प्रयोगशाला वैज्ञानिकों के लिए अनिश्चितता में इजाफा वितरकों की यह निर्धारित करने की प्रक्रिया है कि कौन सा ऑर्डर पहले भरा जाएगा - जिसके कामकाज को कुछ वैज्ञानिकों ने कहा कि वे पूरी तरह से समझते हैं।

"लैब समुदाय शुरू से ही हमें यह समझने में मदद करने के लिए कह रहा है कि ये निर्णय कैसे लिए जाते हैं," शोन ने कहा, जिन्होंने आवंटन निर्धारित करने के लिए विक्रेताओं के फॉर्मूले को "ब्लैक बॉक्स जादू" कहा था।

STAT ने एक दर्जन से अधिक कंपनियों से संपर्क किया, जो कॉर्निंग, एपेंडॉर्फ, फिशर साइंटिफिक, VWR और रेनिन सहित पिपेट टिप्स बनाती या बेचती हैं। बस दो ने जवाब दिया.

कॉर्निंग ने अपने ग्राहकों के साथ मालिकाना समझौते का हवाला देते हुए टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। इस बीच, मिलिपोरसिग्मा ने कहा कि वह पहले आओ, पहले पाओ के आधार पर पिपेट आवंटित करता है।

प्रमुख वैज्ञानिक आपूर्ति वितरण कंपनी के एक प्रवक्ता ने एक ईमेल बयान में एसटीएटी को बताया, "महामारी के फैलने के बाद से, संपूर्ण जीवन विज्ञान उद्योग ने मिलिपोरसिग्मा सहित कोविड-19 संबंधित उत्पादों की अभूतपूर्व मांग का अनुभव किया है।" "हम इन उत्पादों और साथ ही वैज्ञानिक खोज में उपयोग किए जाने वाले उत्पादों की बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए 24/7 काम कर रहे हैं।"

आपूर्ति श्रृंखला को मजबूत करने के प्रयासों के बावजूद, यह स्पष्ट नहीं है कि कमी कितने समय तक रहेगी।

कॉर्निंग को डरहम में अपनी सुविधा में प्रति वर्ष 684 मिलियन अधिक पिपेट टिप्स बनाने के लिए रक्षा विभाग से 15 मिलियन डॉलर मिले, एनसी टेकन भी CARES अधिनियम से 32 मिलियन डॉलर के साथ नई विनिर्माण सुविधाओं का निर्माण कर रहा है।

लेकिन अगर प्लास्टिक का उत्पादन उम्मीद से कम रहता है तो इससे समस्या का समाधान नहीं होगा। और उनमें से कोई भी परियोजना वास्तव में 2021 के पतन से पहले पिपेट टिप्स का उत्पादन करने में सक्षम नहीं होगी, वैसे भी।

तब तक, प्रयोगशाला प्रबंधक और वैज्ञानिक पिपेट और अन्य किसी भी चीज़ की अधिक कमी की तैयारी कर रहे हैं।

“हमने इस महामारी की शुरुआत स्वैब और मीडिया की कमी से की। और फिर हमारे पास अभिकर्मकों की कमी थी। और फिर हमारे पास प्लास्टिक की कमी हो गई। और फिर हमारे पास फिर से अभिकर्मकों की कमी थी, ”नॉर्थ कैरोलिना के शोन ने कहा। "यह ग्राउंडहॉग डे जैसा है।"