Dans un laboratoire, des décisions difficiles sont régulièrement prises pour déterminer la meilleure façon de mener des expériences et des tests critiques. Au fil du temps, les pointes de pipettes se sont adaptées aux laboratoires du monde entier et fournissent les outils permettant aux techniciens et aux scientifiques d'effectuer des recherches importantes. Cela est d’autant plus vrai que le COVID-19 continue de se propager aux États-Unis. Les épidémiologistes et les virologues travaillent 24 heures sur 24 pour trouver un traitement contre le virus. Des pointes de pipettes filtrées en plastique sont utilisées pour étudier le virus et les pipettes en verre, autrefois volumineuses, sont désormais élégantes et automatisées. Un total de 10 embouts de pipettes en plastique sont actuellement utilisés pour effectuer un seul test COVID-19 et la plupart des embouts utilisés sont désormais dotés d'un filtre censé bloquer 100 % des aérosols et empêcher la contamination croisée lors de l'échantillonnage. Mais dans quelle mesure ces astuces beaucoup plus coûteuses et coûteuses pour l’environnement profitent-elles réellement aux laboratoires à travers le pays ? Les laboratoires devraient-ils décider d’abandonner le filtre ?
En fonction de l'expérience ou du test réalisé, les laboratoires et les centres de recherche choisiront d'utiliser des pointes de pipettes non filtrées ou filtrées. La plupart des laboratoires utilisent des pointes filtrées car ils pensent que les filtres empêcheront tous les aérosols de contaminer l'échantillon. Les filtres sont généralement considérés comme un moyen rentable d’éliminer complètement les traces de contaminants d’un échantillon, mais ce n’est malheureusement pas le cas. Les filtres pour pointes de pipettes en polyéthylène n'empêchent pas la contamination, mais ralentissent uniquement la propagation des contaminants.
Un article récent de Biotix déclare : « [le mot] barrière est un terme un peu inapproprié pour certains de ces conseils. Seuls certains embouts haut de gamme assurent une véritable barrière d'étanchéité. La plupart des filtres ne font que ralentir l’entrée du liquide dans le corps de la pipette. Des études indépendantes ont été réalisées pour examiner les alternatives aux filtres à pointe et leur efficacité par rapport aux pointes sans filtre. Un article publié dans le Journal of Applied Microbiology, Londres (1999) a étudié l'efficacité des pointes filtrantes en polyéthylène lorsqu'elles sont insérées à l'extrémité de l'ouverture du cône de la pipette, par rapport aux pointes non filtrées. Sur 2 620 tests, 20 % des échantillons présentaient une contamination résiduelle sur le nez de la pipette lorsqu'aucun filtre n'était utilisé, et 14 % des échantillons présentaient une contamination croisée lorsqu'un embout filtrant en polyéthylène (PE) était utilisé (Figure 2). L'étude a également révélé que lorsqu'un liquide radioactif ou un ADN plasmidique était pipeté sans filtre, la contamination du tube de la pipette se produisait en 100 pipetages. Cela montre que même si les pointes filtrées diminuent la quantité de contamination croisée d’une pointe de pipette à l’autre, les filtres n’arrêtent pas complètement la contamination.
Heure de publication : 24 août 2020