Esos termómetros de oído infrarrojos que se han vuelto tan populares entre pediatras y padres son rápidos y fáciles de usar, pero ¿son precisos? Una revisión de la investigación sugiere que tal vez no lo sean, y si bien las variaciones de temperatura son leves, podrían marcar una diferencia en la forma en que se trata a un niño.
Los investigadores encontraron discrepancias de temperatura de hasta 1 grado en cualquier dirección cuando se compararon las lecturas del termómetro de oído con las lecturas del termómetro rectal, la forma más precisa de medición. Llegaron a la conclusión de que los termómetros de oído no son lo suficientemente precisos para usarse en situaciones en las quetemperatura corporaldebe medirse con precisión.
"En la mayoría de los entornos clínicos, la diferencia probablemente no representa un problema", dice a WebMD la autora Rosalind L. Smyth, MD. "Pero hay situaciones en las que un grado podría determinar si un niño recibirá tratamiento o no".
Smyth y sus colegas de la Universidad de Liverpool en Inglaterra revisaron 31 estudios que compararon las lecturas de los termómetros de oído y rectal en unos 4.500 bebés y niños. Sus hallazgos aparecen en la edición del 24 de agosto de The Lancet.
Los investigadores encontraron que una temperatura de 100,4 (F (38 (℃) medida rectalmente podría oscilar entre 98,6 (F (37 (℃) y 102,6 (F (39,2 (℃) cuando se usa un termómetro de oído. Smyth dice que los resultados no Esto significa que los pediatras y los padres deberían abandonar los termómetros de oído infrarrojos, sino que no se debería utilizar una sola lectura de oído para determinar el curso del tratamiento.
El pediatra Robert Walker no utiliza termómetros de oído en su consulta y no los recomienda a sus pacientes. Expresó su sorpresa de que la discrepancia entre las lecturas de oído y rectal no fuera mayor en la revisión.
“En mi experiencia clínica, el termómetro de oído a menudo da una lectura falsa, especialmente si un niño tiene una situación muy mala.infección de oído”, le dice Walker a WebMD. "Muchos padres se sienten incómodos tomando la temperatura rectal, pero sigo pensando que es la mejor manera de obtener una lectura precisa".
La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomendó recientemente a los padres que dejaran de usar termómetros de vidrio con mercurio debido a preocupaciones sobre la exposición al mercurio. Walker dice que los termómetros digitales más nuevos dan una lectura muy precisa cuando se insertan por vía rectal. Walker forma parte del Comité de práctica y medicina ambulatoria de la AAP y ejerce en Columbia, Carolina del Sur.
Hora de publicación: 24-ago-2020