Die bescheidene Pipette -Spitze ist winzig, billig und für die Wissenschaft äußerst wesentlich. Es führt zu Erforschung neuer Medikamente, der COVID-19-Diagnostik und jeder Blutuntersuchung, die jemals durchgeführt wird.
Normalerweise ist es auch reichlich vorhanden - ein typischer Bankwissenschaftler könnte jeden Tag Dutzende schnappen.
Aber jetzt bricht eine Reihe von schlecht zeitlich durch die Versorgungskette der Pipette-Spitze, die von Stromausfällen, Bränden und pandemischer Nachfrage angeregt wurden, zu einem globalen Mangel, der fast jede Ecke der wissenschaftlichen Welt bedroht.
Der Pipette -Tippmangel gefährdet bereits Programme im ganzen Land, die Neugeborene nach potenziell tödlichen Bedingungen untersuchen, wie die Unfähigkeit, Zucker in Muttermilch zu verdauen. Es bedroht die Experimente der Universitäten zur Stammzellgenetik. Und es zwingt Biotech -Unternehmen, neue Medikamente zu entwickeln, um die Priorisierung bestimmter Experimente gegenüber anderen zu erwägen.
Im Moment gibt es kein Anzeichen dafür, dass der Mangel bald enden wird - und wenn es schlimmer wird, müssen Wissenschaftler möglicherweise beginnen, Experimente zu verschieben oder sogar Teile ihrer Arbeit zu verlassen.
Von allen Wissenschaftlern, die vom Mangel beunruhigt wurden, waren Forscher, die für das Screening -Säuglingen verantwortlich sind, die am besten organisierten und offensten.
Laboratorien für öffentliche Gesundheit überprüfen Säuglinge innerhalb von Stunden nach ihrer Lieferung für Dutzende genetischer Erkrankungen. Einige, wie Phenylketonuria und MCAD -Mangel, verlangen die Ärzte, die Betreuung des Babys sofort zu ändern. Sogar nur Verzögerungen beim Screening -Prozess haben zu einigen Todesfällen für Kinder geführt, so eine Untersuchung von 2013.
Das Screening jedes Kindes erfordert etwa 30 bis 40 Pipetten -Tipps, um die Dutzenden von diagnostischen Tests abzuschließen, und in den USA werden täglich Tausende von Kindern geboren.
Bereits im Februar machten diese Labors klar, dass sie nicht die Vorräte hatten, die sie brauchten. Labors in 14 Bundesstaaten haben nach Angaben der Association of Public Health Laboratories noch Pipette -Tipps im Wert von weniger als einem Monat. Die Gruppe war so besorgt, dass sie seit Monaten die Bundesregierung - einschließlich des Weißen Hauses - unter Druck gesetzt hat, den Pipette -Tippbedarf von Neugeborenen -Screening -Programmen zu priorisieren. Bisher, sagt die Organisation, hat sich nichts geändert. Das Weiße Haus teilte STAT mit, dass die Regierung an verschiedenen Möglichkeiten arbeitet, um die Verfügbarkeit von Tipps zu erhöhen.
In einigen Gerichtsbarkeiten hat der Kunststoffmangel "fast dazu geführt, dass Teile der Neugeborenen -Screening -Programme geschlossen werden" . (Tankskey und das staatliche Gesundheitsministerium haben nicht auf eine Anfrage nach Kommentar geantwortet.)
Einige Staaten erhalten Tipps mit nur einem Tag, nur noch ein Tag vor sich, und lassen ihnen wenig Wahl, aber laut Scott Shone, dem Direktor des staatlichen Labors für öffentliche Gesundheit von North Carolina, andere Labors um Backups zu bitten. Shone sagte, er habe von einigen Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens gehört, die "sagen:" Ich renne morgen aus. Kannst du mir über Nacht etwas? " Weil der Verkäufer sagt, dass es kommt, aber ich weiß es nicht. "
"Vertrauen Sie, wenn dieser Verkäufer sagt:" Drei Tage bevor Sie ausgehen, werden wir Ihnen einen weiteren Monatsangebot bringen " - es ist Angst", sagte er.
Viele Labors haben sich an Alternativen mit Jury gewandt. Einige waschen Tipps und verwenden sie dann wieder, wodurch das potenzielle Risiko einer Kreuzkontamination erhöht wird. Andere führen Neugeborenen -Screenings in Chargen aus, was die Zeit erhöhen könnte, die die Ergebnisse liefern.
Bisher reichten diese Lösungen aus. "Wir befinden uns nicht in einer Situation, in der Neugeborene unmittelbar gefährdet sind", fügte Shone hinzu.
Neben Labors, die Neugeborene untersuchen, spüren Biotech -Unternehmen, die an neuen Therapeutika arbeiten, und Universitätslabors, die Grundlagenforschung durchführen.
Wissenschaftler von PRA Health Sciences, einer Vertragsforschungsorganisation, die an klinischen Studien für Hepatitis B und mehreren Bristol Myers Squibb -Drogenkandidaten arbeitet, seien eine ständige Bedrohung - obwohl sie noch keine Auslesungen offiziell verzögern mussten.
"Manchmal setzt es sich auf ein Tippsgack im hinteren Regal, und wir sind wie" Oh meine Güte ", sagte Jason NEAT, der Geschäftsführer von Bioanalytical Services bei PRA Health's Lab in Kansas.
Der Mangel ist alarmierend genug bei Arrakis Therapeutics, einem Unternehmen von Waltham, Mass. Unternehmen, das an potenziellen Behandlungen für Krebs, neurologische Erkrankungen und seltene Krankheiten arbeitet, die sein Kopf der RNA -Biologie, Kathleen McGiness, einen dedizierten Slack -Kanal errichtete, um ihren Kollegen zu helfen, Teilen zu teilen Lösungen für die Erhaltung von Pipetten -Tipps.
"Wir hatten die Erkenntnis, dass dies nicht akut war", sagte sie über den Kanal #TIPFORTIPS. "Ein Großteil des Teams war sehr proaktiv in Bezug auf Lösungen, aber wir hatten keinen zentralen Platz, um das zu teilen."
Die meisten von STAT befragten Biotech -Unternehmen gaben an, Schritte zur Erhaltung von begrenzten Pipetten zu ergreifen, und mussten bisher nicht die Arbeit einstellen.
Zum Beispiel sind die Wissenschaftler von Oktanten sehr selektiv, um gefilterte Pipetten -Spitzen zu verwenden. Diese Tipps - die in letzter Zeit besonders schwer zu beschaffen sind - bieten Stichproben eine zusätzliche Schutzschicht gegen externe Verunreinigungen, können jedoch nicht saniert und wiederverwendet werden. Sie widmen sie also Aktivitäten, die besonders sensibel sein könnten.
"Wenn Sie nicht darauf achten, was ausgeht, können Ihnen die Dinge sehr einfach ausgehen", sagte Danielle de Jong, Labormanagerin des Whitney Laboratory der University of Florida. Das Labor, in dem sie untersucht, wie Stammzellen bei kleinen marinen Tieren arbeiten, die mit Quallen im Zusammenhang mit Quallen arbeiten, die Teile von sich selbst regenerieren können.
Wissenschaftler des Whitney -Labors haben ihre Nachbarn zeitweise gerettet, als Versorgungsaufträge nicht rechtzeitig ankamen. De Jong hat sich sogar erwischt, wenn sie die Regale anderer Labors für ungenutzte Pipette -Tipps im Auge behaupten, für den Fall, dass ihr Labor einige ausleihen muss.
"Ich arbeite seit 21 Jahren in einem Labor", sagte sie. „Ich habe solche Probleme mit der Lieferkette noch nie begegnet. Immer."
Es gibt keine einzigartige Erklärung für den Mangel.
Die plötzliche Explosion von Covid-19-Tests im vergangenen Jahr, die jeweils auf Pipette-Spitzen beruht-spielte sicherlich eine Rolle. Die Auswirkungen von Naturkatastrophen und anderen Freak -Unfällen weiter oben in der Lieferkette sind auch auf Laborbänke zurückgegangen.
Die verheerenden landesweiten Blackouts in Texas, bei denen mehr als 100 Menschen getötet wurden, brachen ebenfalls ein kritisches Glied in der komplexen Pipette -Lieferkette. Diese Stromausfälle zwangen Exxonmobil und andere Unternehmen vorübergehend, die Pflanzen im Bundesstaat vorübergehend zu schließen - von denen einige Polypropylenharz, den Rohstoff für Pipettenspitzen, herstellten.
Laut einer Präsentation im März war das Werk in der Region Houston in Houston im Jahr 2020 der zweitgrößte Produzent des Unternehmens. Nur die Pflanze in Singapur machte mehr. Zwei der drei größten Polyethylenpflanzen von Exxonmobil befanden sich ebenfalls in Texas. (Im April 2020 erhöhte ExxonMobil sogar die Polypropylenproduktion in zwei US-amerikanischen Pflanzen.)
„Nach dem Wintersturm im Februar dieses Jahres wurde geschätzt, dass über 85% der Produktionskapazität der Polypropylen in den USA aufgrund einer Vielzahl von Problemen wie gebrochenen Rohren in den Produktionsstätten sowie des Elektrizitätsverlusts und des Verlusts von Strom und Nächtern beeinträchtigt wurden Wichtige Rohstoffe, die zur Wiederherstellung der Produktion erforderlich sind “, sagte ein Sprecher von Total, einem anderen in Houston ansässigen Öl- und Gasunternehmen, das Polypropylen produziert.
Aber seit dem letzten Sommer sind Versorgungsketten betont - lange vor dem tiefen Einfrieren des Februars. Die Mengen von Rohstoffen unteren als üblich sind nicht der einzige Faktor, der die Versorgungsketten drosselt-und Pipette-Spitzen sind nicht das einzige Stück Laborausrüstung auf Plastikbasis, das Mangelware war.
Laut einem Dokument, das auf der Website der Universität von Pittsburgh veröffentlicht wurde, hat ein Fertigungsanlagenfeuer auch 80% der Versorgung der Behälter für gebrauchte Pipette und andere scharfe Objekte ausgelöst.
Und im Juli begannen US -Zoll- und Grenzschutz, Produkte eines großen Handschuhherstellers zu blockieren, der der erzwungenen Arbeitspraktiken verdächtigt wurde. (CBP hat die Ergebnisse seiner Untersuchung im letzten Monat veröffentlicht.)
"Was wir sehen, ist wirklich alles in der Kunststoffseite des Geschäfts-insbesondere auf Polypropylen-ist entweder auf Rückseite oder in hoher Nachfrage", sagte Pra Health Sciences 'ordentlich.
Laut Tiffany Harmon, einem Beschaffungsadministrator des Bioanalytics -Labors von PRA Health Sciences in Kansas, ist die Nachfrage so hoch, dass der Preis einiger knapper Vorräte gestiegen ist.
Das Unternehmen zahlt jetzt 300% mehr für Handschuhe durch seinen üblichen Lieferanten. Und PRAs Pipette -Tippsbestellungen haben jetzt eine zusätzliche Gebühr an. Ein Pipette -Tipp -Hersteller, der im vergangenen Monat einen neuen Zuschlag von 4,75% bekannt gab, teilte seinen Kunden mit, dass der Umzug erforderlich sei, da sich der Preis für die Rohstoffmaterialien fast verdoppelt habe.
Zu der Unsicherheit für Laborwissenschaftler ist der Verteilerprozess, um zu bestimmen, welche Befehle zuerst ausgefüllt werden werden - die Arbeiten, deren Arbeiten nur wenige Wissenschaftler vollständig verstanden haben.
"Die Laborgemeinschaft hat von Anfang an gebeten, uns zu verstehen, wie diese Entscheidungen getroffen werden", sagte Shone, der die Formeln der Anbieter bezog, um Zuweisungen als "Black Box Magic" zu bestimmen.
STE kontaktierte mehr als ein Dutzend Unternehmen, die Pipette -Tipps herstellen oder verkaufen, einschließlich Corning, Eppendorf, Fisher Scientific, VWR und Rainin. Nur zwei antworteten.
Corning lehnte es ab, einen Kommentar abzugeben, unter Berufung auf proprietäre Vereinbarungen mit seinen Kunden. Milliporesigma sagte unterdessen, dass es Pipetten auf der Basis von First-Come, First-Service zuteilt.
"Seit dem Ausbruch der Pandemie hat die gesamte Lebenswissenschaftsbranche eine beispiellose Nachfrage nach Produkten mit Covid-19-verwandten Produkten, einschließlich Milliporesigma, erlebt", sagte ein Sprecher des Distributionsunternehmens der wichtigsten wissenschaftlichen Lieferungen in einer E-Mail-Erklärung gegenüber Status. "Wir arbeiten rund um die Uhr, um diese erhöhte Nachfrage nach diesen Produkten und diejenigen zu decken, die für die wissenschaftliche Entdeckung verwendet werden."
Trotz der Versuche, die Lieferkette zu stärken, ist nicht klar, wie lange der Mangel anhören wird.
Corning erhielt vom Verteidigungsministerium 15 Millionen US -Dollar, um 684 Millionen Pipette -Tipps pro Jahr in seiner Einrichtung in Durham, NC Tecan, pro Jahr zu machen, baut neue Produktionsanlagen mit 32 Millionen US -Dollar aus dem CARES Act.
Das Problem wird jedoch nicht behoben, wenn die Kunststoffproduktion niedriger bleibt als erwartet. Und keiner dieser Projekte kann sowieso vor dem Herbst 2021 Pipette -Tipps erstellen.
Bis dahin verfolgen Labormanager und Wissenschaftler mehr Mangel an Pipetten und fast alles andere.
„Wir haben diese Pandemie vor Tupfer und Medien begonnen. Und dann hatten wir Reagensmangel. Und dann hatten wir Plastikmangel. Und dann hatten wir wieder einen Mangel an Reagenzien “, sagte North Carolinas Shone. "Es ist wie Groundhog -Tag."
Postzeit: Februar-12-2022