Pipetat automatitzatés una de les maneres més efectives de minimitzar l'error humà, augmentar la precisió i la precisió i accelerar el flux de treball de laboratori. No obstant això, decidir quins són els components "imprescindibles" per a una gestió exitosa de líquids d'automatització del flux de treball depèn dels vostres objectius i aplicacions. Aquest article analitza alguns dels punts clau a tenir en compte a l'hora d'escollir una plataforma de manipulació de líquids per al vostre laboratori.
L'automatització del pipet és un pas clau per millorar els fluxos de treball del laboratori, ajudant a augmentar la reproductibilitat, augmentar el rendiment i reduir els errors. Els laboratoris depenen de tecnologies automatitzades de manipulació de líquids per a una àmplia gamma d'aplicacions, com ara la preparació de mostres, l'extracció d'ADN, assajos basats en cèl·lules i ELISA. Aquestes plataformes són una inversió a llarg termini i s'han de seleccionar en funció no només de les demandes actuals, sinó també de les possibles necessitats futures del laboratori. D'aquesta manera s'assegurarà que s'escull la plataforma correcta i que pugui servir eficaçment al laboratori durant molts anys.
Primers passos
Abans de prendre qualsevol decisió, mireu bé els processos a automatitzar:
Estàs començant amb un procés sòlid?
L'automatització de la manipulació de líquids pot millorar molt el flux de treball manual, però no pot solucionar un assaig que encara no funciona. Desglosseu el vostre flux de treball en passos individuals i penseu en l'impacte potencial de cadascun en el flux de treball general. Per exemple, fer un assaig d'un format basat en tubs pipetat manualment a un flux de treball automatitzat i de major densitat i basat en plaques significa que les mostres i reactius estaran a la coberta durant un període de temps molt més llarg. Com pot afectar això la integritat de les vostres mostres i reactius?
Com canviaran les teves necessitats?
Per estalviar diners, pot ser temptador invertir en un sistema que només satisfaci les necessitats actuals del vostre laboratori, però a llarg termini podríeu perdre-ho. Considereu quins elements són essencials i quins seria bo tenir. Un bon sistema automatitzat de manipulació de líquids hauria de ser reconfigurable perquè pugueu assumir noves aplicacions i fluxos de treball a mesura que canvien les necessitats. Amb un sistema flexible i modular, molts elements dels vostres fluxos de treball actuals es poden reutilitzar i actualitzar.
Hi ha una solució disponible que s'adapti a les vostres necessitats?
Algunes estacions de treball especialitzades s'han optimitzat per a aplicacions específiques amb protocols provats, com ara l'extracció d'ADN, la preparació de mostres i el cultiu cel·lular. Això podria simplificar enormement el vostre procés de selecció i, tot i així, proporcionar un component "bàsic" útil per integrar-lo en un sistema més gran en el futur. Les solucions comercials dissenyades tenint en compte la integració i la flexibilitat futures són preferibles a les plataformes inflexibles i "tancades".
Quant espai tens i l'estàs utilitzant de manera eficient?
L'espai és sovint un bé preuat. La majoria dels sistemes de manipulació de líquids són ara multiusuari, fet que ha augmentat la demanda de flexibilitat i ús innovador de l'espai. Penseu en triar una plataforma automatitzada que pugui accedir a l'espai sota la taula de treball per arribar, per exemple, a dispositius analítics o de preparació de mostres addicionals, etc.
Què tan fàcil és el manteniment i el servei?
No oblideu el servei i el manteniment. La facilitat d'accés per part dels tècnics pot reduir el temps d'inactivitat i les interrupcions del vostre flux de treball.
Escollir el maquinari adequat
Tant si esteu treballant en genòmica, biologia cel·lular, descobriment de fàrmacs, diagnòstic molecular o alguna cosa completament diferent, el sistema de manipulació de líquids adequat us pot fer la vida molt més fàcil. Les consideracions importants inclouen:
Pipeta de desplaçament d'aire o líquid?
El desplaçament d'aire és ideal per a la dispensació en un rang de volum gran, de 0,5 a 1.000 μL. Tot i que només és compatible amb puntes d'un sol ús, això augmenta la velocitat i la productivitat eliminant els passos addicionals associats amb el pipeteig de desplaçament de líquid quan es canvia de líquid o es renta el sistema. També redueix el risc de contaminació creuada i proporciona una manera segura de manipular materials radioactius o perillosos biològics.
El desplaçament de líquid és compatible tant amb puntes fixes com d'un sol ús, i és la tecnologia preferida per a volums de dispensació múltiple de menys de 5 μL. Les puntes d'acer fixes rentables són ideals per a aplicacions on s'han de perforar tubs o es requereix pipetejar amb pressió positiva. Per obtenir la màxima flexibilitat, considereu un sistema que inclogui desplaçament tant d'aire com de líquid.
Amb quins volums i formats treballes?
Assegureu-vos que la plataforma pugui gestionar els volums de pipeta necessaris i els formats de material de laboratori (tubs i plaques) que s'utilitzen habitualment al vostre laboratori. Considereu també si l'automatització permetrà utilitzar volums de mostres i reactius més petits, oferint un possible estalvi de costos.
Quins braços de pipeta hauríeu de triar?
Els principals tipus són 1) pipetes de canal variable, generalment d'1 a 8 canals, que poden manejar tubs, plaques i molts altres formats de material de laboratori; i 2) braços multicanal dissenyats específicament per dispensar en plaques de múltiples pous. Els sistemes moderns permeten canviar els capçals de pipeta o les plaques adaptadores "sobre la marxa", una opció sàvia per a protocols que utilitzen molts accessoris diferents, com ara agulles fixes, puntes d'un sol ús, eines de pins de baix volum, etc.
Necessites braços robòticsperflexibilitat addicional?
Els braços de pinça robòtics proporcionen la màxima flexibilitat movent material de laboratori per la coberta de treball. Els braços robòtics que poden canviar els seus "dits" ràpidament garanteixen la màxima flexibilitat i una adherència segura tant per a tubs com per a plaques.
Quin tipus de punta de pipeta maximitzarà la reproductibilitat?
La qualitat de la punta és un factor clau per a la reproductibilitat i pot augmentar o trencar el rendiment del sistema. Les puntes d'un sol ús sovint es perceben com la millor opció per eliminar la contaminació creuada entre mostres biològiques. Alguns venedors també ofereixen consells especials de baix volum validats per a una dispensació fiable als nivells de microlitres o submicrolitres necessaris per a aplicacions com ara la miniaturització d'assaigs. Penseu en comprar la marca pròpia de puntes de pipeta del proveïdor d'automatització per assegurar-vos que obtingueu els resultats més fiables.
Els instruments que utilitzen puntes fixes poden tenir avantatges pel que fa al cost operatiu. Les agulles fixes d'acer sovint poden arribar al fons dels vasos profunds millor que les puntes d'un sol ús i també poden perforar septes. Les estacions de rentat de punta dissenyades de manera òptima redueixen el risc de contaminació creuada amb aquesta configuració.
Necessites consells estèrils garantits?
Per minimitzar el risc de contaminació, utilitzeu només consumibles que tinguin l'etiqueta "estèril". Aquests es fabriquen en condicions estrictes i s'ajusten als estàndards d'embalatge i transport que garanteixen l'esterilitat de la punta fins al banc de laboratori. Els productes etiquetats com "preestèrils" són estèrils quan surten del fabricant, però després troben moltes oportunitats de contaminació.
El programari importa
El programari proporciona la interfície amb la persona que configura i opera la instrumentació, i el seu disseny determinarà com de fàcil és programar i interactuar amb el sistema per configurar fluxos de treball, establir paràmetres de procés i prendre decisions de maneig de dades. També té una incidència directa en quanta formació es necessita per operar el sistema amb confiança. A menys que tingueu un tècnic de programari intern, el programari mal dissenyat, per molt potent que sigui, us pot deixar dependent del venedor o d'un especialista extern per desenvolupar protocols a mida, resoldre problemes i fer fins i tot els canvis de programació més senzills. En molts laboratoris, l'operador del sistema no és un expert en programació i la majoria dels equips informàtics no s'involucraran directament amb el programari de control d'instruments. Com a resultat, és possible que hagis d'esperar que hi hagi consultors externs disponibles, cosa que dificulta seriosament la productivitat i posa en risc els terminis del projecte.
Punts a considerar
Les preguntes clau que cal fer en avaluar el programari del sistema de manipulació de líquids inclouen:
- Els operadors poden interactuar amb una pantalla tàctil per al funcionament diari?
- El venedor té una biblioteca de protocols existents per simplificar la programació?
- Quines són les capacitats d'integració de programari per a dispositius de tercers?
- Quina és l'abast de la biblioteca de controladors de dispositiu que ofereix el proveïdor?
- El proveïdor té experiència amb la interfície LIMS?
- Us sentiu còmode programant el sistema vosaltres mateixos?
- Què tan fàcil és per als operadors configurar les seves tirades sense experiència en programació?
- Quines funcions, com ara guies de càrrega gràfiques personalitzables, necessiteu i estan disponibles?
- És fàcil reconfigurar el programari quan es reutilitza el sistema?
- El venedor pot ajudar a garantir la ciberseguretat?
Traçabilitat de la mostra
La traçabilitat completa de la mostra pot ser essencial per complir amb les normes i directrius de qualitat. L'etiquetatge de codis de barres, juntament amb el programari adequat, simplificarà el seguiment tant de les mostres com dels consumibles, i pot evitar una pèrdua de traçabilitat. Les solucions automatitzades d'etiquetatge i seguiment també poden:
- Indiqueu la ubicació del material de laboratori a la coberta i a les unitats d'emmagatzematge
- Assegureu-vos que les etiquetes de codi de barres s'apliquen correctament i es poden llegir correctament
- Accelereu els processos de lectura de codis de barres i de selecció de mostres, i racionalitzeu la integració de middleware i LIMS.
L'opció d'intervenir
Els errors es cometen fàcilment, però no sempre són tan fàcils d'arreglar. Molts sistemes d'automatització no tenen funcions "iniciar/aturar" o "desfer", cosa que pot significar haver de reiniciar un programa si introduïu alguna cosa incorrectament o necessiteu aturar un procés. Busqueu un sistema d'automatització intel·ligent que pugui detectar, entendre, informar i recuperar-se d'un error, amb funcionalitat d'inici/aturada per permetre una interacció segura i fàcil de l'operador amb l'àrea de treball de l'instrument durant una execució.
Resum
La manipulació automatitzada de líquids pot eliminar moltes tasques tedioses, millorant la productivitat i alliberant temps valuós per a treballs més importants, però només si implementeu les solucions adequades. Una consideració acurada dels punts tractats en aquest article ajudarà els laboratoris a triar amb prudència, cosa que els permetrà obtenir els beneficis de la manipulació automatitzada de líquids i fer la vida més fàcil i productiva.
Hora de publicació: 10-maig-2022