A principis de la pandèmia de la Covid-19, l'escassetat de paper higiènic va sacsejar els compradors i va provocar un emmagatzematge agressiu i un interès creixent per alternatives com els bidets. Ara, una crisi similar està afectant als científics del laboratori: una escassetat de productes plàstics estèrils d'un sol ús, especialment puntes de pipeta, informen Sally Herships i David Gura per a The Indicator de NPR.
Puntes de pipetasón una eina vital per moure quantitats específiques de líquid al laboratori. La investigació i les proves relacionades amb la Covid-19 van estimular una gran demanda de plàstics, però les causes de l'escassetat de plàstics van més enllà d'un augment de la demanda. Factors des del clima sever fins a l'escassetat de personal s'han superposat a molts nivells de la cadena de subministrament per interferir amb la producció de subministraments bàsics de laboratori.
I als científics els costa imaginar com podria ser la investigació sense puntes de pipeta.
"La idea de poder fer ciència sense ells és risible", diu la directora del laboratori d'Octant Bio, Gabrielle Bostwick.Notícies STAT' Kate Sheridan.
Puntes de pipetasón com els galls de gall dindi que es redueixen a uns quants centímetres de llarg. En lloc d'una bombeta de goma a l'extrem que s'esprem i s'allibera per aspirar líquid, les puntes de pipeta s'uneixen a un aparell de micropipeta que el científic pot configurar per recollir un volum específic de líquid, normalment mesurat en microlitres. Les puntes de pipeta tenen diferents mides i estils per a diferents tasques, i els científics normalment fan servir una punta nova per a cada mostra per evitar la contaminació.
Per a cada prova de Covid-19, els científics utilitzen quatre puntes de pipeta, va dir a NPR Gabe Howell, que treballa en un distribuïdor de subministraments de laboratori a San Diego. I només els Estats Units fan milions d'aquestes proves cada dia, de manera que les arrels de l'escassetat de subministrament de plàstic actual es remunten a principis de la pandèmia.
"No conec cap empresa que tingui productes que estiguin a mig camí relacionats amb les proves [Covid-19] que no hagin experimentat un gran augment de la demanda que va desbordar absolutament les capacitats de fabricació que hi havia", diu Kai te Kaat, viceversa. president de gestió de programes de ciències de la vida a QIAGEN, a Shawna Williams alCientíficrevista.
Els científics que duen a terme tot tipus d'investigacions, incloses la genètica, la bioenginyeria, les proves de diagnòstic de nounats i les malalties rares, confien en puntes de pipeta per al seu treball. Però l'escassetat de subministrament ha alentit alguns mesos de treball i el temps dedicat al seguiment de l'inventari es redueix al temps dedicat a investigar.
"Només passes molt més temps per assegurar-te que estàs absolutament al capdavant de l'inventari al laboratori", diu Anthony Berndt, biòleg sintètic de la Universitat de Califòrnia, San Diego.Científicrevista. "Ens passem gairebé cada dos dies revisant ràpidament el magatzem, assegurant-nos que ho tenim tot i planificant almenys sis a vuit setmanes per endavant".
El problema de la cadena de subministrament va més enllà de l'augment de la demanda de plàstics després de la pandèmia de la Covid-19. Quan la tempesta d'hivern Uri va colpejar Texas al febrer, els talls de llum van afectar les plantes de fabricació que creen resina de polipropilè, la matèria primera perpuntes de pipeta de plàstic, que al seu torn ha portat a un menor subministrament de consells, informaNotícies STAT.
Hora de publicació: Jun-02-2021