Сціплы наканечнік піпеткі малюсенькі, танны і вельмі важны для навукі. Ён забяспечвае даследаванні новых лекаў, дыягностыку Covid-19 і кожны калі-небудзь аналіз крыві.
Акрамя таго, як правіла, у багацці - тыповы стацыянарны навуковец можа захапіць дзесяткі кожны дзень.
Але цяпер серыя несвоечасовых перапынкаў у ланцужку паставак наканечніка піпеткі — выкліканых адключэннямі святла, пажарамі і попытам, звязаным з пандэміяй — стварыла глабальны дэфіцыт, які пагражае амаль усім куткам навуковага свету.
Дэфіцыт наканечнікаў піпеткі ўжо ставіць пад пагрозу праграмы па ўсёй краіне, якія правяраюць нованароджаных на патэнцыйна смяротныя захворванні, такія як няздольнасць засвойваць цукар у грудным малацэ. Гэта пагражае эксперыментам універсітэтаў па генетыцы ствалавых клетак. І гэта прымушае біятэхналагічныя кампаніі, якія працуюць над распрацоўкай новых лекаў, разглядаць прыярытэт адных эксперыментаў над іншымі.
На дадзены момант няма ніякіх прыкмет таго, што дэфіцыт хутка скончыцца - і калі ён пагоршыцца, навукоўцам, магчыма, прыйдзецца пачаць адкладаць эксперыменты ці нават адмаўляцца ад часткі сваёй працы.
З усіх навукоўцаў, якія нервуюцца дэфіцытам, даследчыкі, адказныя за скрынінг немаўлятаў, былі найбольш арганізаванымі і адкрытымі.
Лабараторыі грамадскага аховы здароўя правяраюць немаўлятаў на працягу некалькіх гадзін пасля родаў на дзясяткі генетычных захворванняў. Некаторыя з іх, такія як фенілкетанурыя і дэфіцыт MCAD, патрабуюць ад лекараў неадкладнай змены спосабу догляду за дзіцем. Згодна з расследаваннем 2013 года, нават простыя затрымкі ў працэсе абследавання прывялі да смерці немаўлятаў.
Абследаванне кожнага дзіцяці патрабуе прыкладна ад 30 да 40 наканечнікаў піпеткі для выканання дзясяткаў дыягнастычных тэстаў, і кожны дзень у Злучаных Штатах нараджаюцца тысячы дзяцей.
Ужо ў лютым гэтыя лабараторыі далі зразумець, што ў іх няма неабходных матэрыялаў. Па дадзеных Асацыяцыі лабараторый грамадскага аховы здароўя, у лабараторыях 14 штатаў засталося наканечнікаў для піпетак менш чым на месяц. Група была настолькі занепакоеная, што на працягу некалькіх месяцаў аказвала ціск на федэральны ўрад, у тым ліку на Белы дом, каб яны аддалі прыярытэт патрэбам піпеткі ў праграмах абследавання нованароджаных. Пакуль, як кажуць у арганізацыі, нічога не змянілася; Белы дом паведаміў STAT, што ўрад працуе над некалькімі спосабамі павялічыць даступнасць чаявых.
У некаторых юрысдыкцыях дэфіцыт пластмас "амаль прывёў да спынення частак праграм абследавання нованароджаных", - сказала Сьюзан Танкслі, менеджэр філіяла аддзела лабараторных службаў дэпартамента аховы здароўя Тэхаса, падчас лютаўскага пасяджэння федэральнага кансультатыўнага камітэта па абследаванні нованароджаных. . (Tankskey і дэпартамент аховы здароўя штата не адказалі на запыт аб каментарыі.)
Па словах Скота Шоуна, дырэктара лабараторыі грамадскага аховы здароўя штата Паўночная Караліна, некаторыя штаты атрымліваюць пакеты падказак, у якіх застаецца ўсяго адзін дзень, што не пакідае ім выбару, акрамя як прасіць іншыя лабараторыі аб падтрымцы. Шон сказаў, што чуў аб некаторых чыноўніках аховы здароўя, якія тэлефанавалі і казалі: «Я заўтра заканчваюся, ці можаце вы мне што-небудзь на ноч?» Таму што пастаўшчык кажа, што прыйдзе, але я не ведаю».
«Давяраць, калі прадавец кажа: «За тры дні да таго, як у вас скончацца запасы, мы даставім вам запас яшчэ на месяц» — гэта трывога», — сказаў ён.
Многія лабараторыі звярнуліся да фальсіфікаваных альтэрнатыў прысяжных. Некаторыя мыюць наканечнікі, а потым выкарыстоўваюць іх паўторна, што павялічвае патэнцыйную рызыку перакрыжаванага заражэння. Іншыя праводзяць абследаванне нованароджаных групамі, што можа павялічыць час, неабходны для атрымання вынікаў.
Пакуль гэтых рашэнняў было дастаткова. "Мы не знаходзімся ў сітуацыі, калі існуе непасрэдная небяспека для нованароджаных", - дадаў Шон.
Акрамя лабараторый, якія абследуюць нованароджаных, біятэхналагічныя кампаніі, якія працуюць над новымі тэрапеўтычнымі сродкамі, і універсітэцкія лабараторыі, якія праводзяць фундаментальныя даследаванні, таксама адчуваюць ціск.
Навукоўцы з PRA Health Sciences, кантрактнай даследчай арганізацыі, якая працуе над клінічнымі выпрабаваннямі гепатыту B і некалькіх кандыдатаў на лекі Bristol Myers Squibb, кажуць, што канчатак запасаў з'яўляецца пастаяннай пагрозай, хаця ім яшчэ не даводзілася афіцыйна адкладаць паказанні.
«Часам усё зводзіцца да аднаго стэлажа з парадамі, які ляжыць на задняй паліцы, і мы кажам: «Божа мой», — сказаў Джэйсан Ніт, выканаўчы дырэктар біяаналітычных службаў лабараторыі PRA Health у Канзасе.
Дэфіцыт стаў настолькі трывожным у Arrakis Therapeutics, кампаніі з Уолтэма, штат Масачусэтс, якая займаецца патэнцыяльнымі метадамі лячэння рака, неўралагічных станаў і рэдкіх захворванняў, таму кіраўнік аддзела біялогіі РНК Кэтлін МакГінэс стварыла спецыяльны канал Slack, каб дапамагчы сваім калегам дзяліцца растворы для захавання наканечнікаў піпетак.
«Мы зразумелі, што гэта не так востра», — сказала яна пра канал #tipsfortips. «Многія члены каманды вельмі актыўна шукалі рашэнні, але ў нас не было цэнтралізаванага месца, каб падзяліцца гэтым».
Большасць біятэхналагічных кампаній, апытаных STAT, заявілі, што яны прымаюць меры для захавання абмежаваных піпетак і да гэтага часу не спыняюць працу.
Навукоўцы Octant, напрыклад, вельмі выбарча падыходзяць да выкарыстання фільтраваных наканечнікаў піпетак. Гэтыя парады, якія апошнім часам асабліва цяжка знайсці, забяспечваюць узорам дадатковы ўзровень абароны ад знешніх забруджванняў, але іх немагчыма ачысціць і выкарыстоўваць паўторна. Такім чынам, яны прысвячаюць іх дзейнасці, якая можа быць асабліва адчувальнай.
"Калі вы не звяртаеце ўвагі на тое, што заканчваецца, вы можаце вельмі лёгка застацца без рэчаў", - сказала Даніэль дэ Йонг, менеджэр лабараторыі ў лабараторыі Уітні Універсітэта Фларыды; лабараторыя, у якой яна працуе, вывучае, як ствалавыя клеткі працуюць у дробных марскіх жывёл, звязаных з медузамі, якія могуць аднаўляць часткі сябе.
Навукоўцы з лабараторыі Уітні часам выручалі сваіх суседзяў, калі заказы на пастаўкі не прыходзілі своечасова; дэ Йонг нават злавіла сябе на тым, што разглядае паліцы іншых лабараторый у пошуках нявыкарыстаных наканечнікаў піпетак, на той выпадак, калі яе лабараторыі спатрэбіцца пазычыць.
«Я працую ў лабараторыі 21 год, — сказала яна. «Я ніколі не сутыкаўся з такімі праблемамі ў ланцужку паставак. Калі-небудзь».
Адназначнага тлумачэння дэфіцыту няма.
Раптоўны выбух тэстаў Covid-19 у мінулым годзе, кожны з якіх абапіраецца на наканечнікі піпеткі, безумоўна, адыграў сваю ролю. Але наступствы стыхійных бедстваў і іншых дзіўных аварый далей па ланцужку паставак таксама перакінуліся на лабараторныя лаўкі.
Разбуральныя адключэнні электрычнасці ў Тэхасе, у выніку якіх загінулі больш за 100 чалавек, таксама зламалі важнае звяно ў складанай ланцужку паставак піпетак. Гэтыя адключэнні электрычнасці прымусілі ExxonMobil і іншыя кампаніі часова закрыць заводы ў штаце, некаторыя з якіх выраблялі поліпрапіленавую смалу, сыравіну для наканечнікаў піпетак.
Паводле сакавіцкай прэзентацыі, завод ExxonMobil у Х'юстане быў другім па велічыні вытворцам поліпрапілена ў 2020 годзе; толькі яго завод у Сінгапуры зрабіў больш. Два з трох найбуйнейшых поліэтыленавых заводаў ExxonMobil таксама знаходзіліся ў Тэхасе. (У красавіку 2020 года ExxonMobil нават павялічыў вытворчасць поліпрапілена на двух заводах у ЗША.)
«Пасля зімовага шторму ў лютым гэтага года, паводле ацэнак, больш за 85% вытворчых магутнасцяў поліпрапілена ў ЗША пацярпелі з-за розных праблем, такіх як зламаныя трубы на вытворчых прадпрыемствах, а таксама страта электрычнасці і жыццёва важная сыравіна, неабходная для аднаўлення вытворчасці", - сказаў прадстаўнік Total, іншай нафтагазавай кампаніі з Х'юстана, якая вырабляе поліпрапілен.
Але ланцужкі паставак былі напружаны з мінулага лета - задоўга да лютаўскіх маразоў. Меншая, чым звычайна, колькасць сыравіны - не адзіны фактар, які стрымлівае ланцужкі паставак - і наканечнікі для піпетак - не адзіная пластыкавая частка лабараторнага абсталявання, якой не хапае.
Згодна з дакументам, апублікаваным на вэб-сайце Пітсбургскага ўніверсітэта, у выніку пажару на заводзе таксама спынілася 80% кантэйнераў для выкарыстаных наканечнікаў піпетак і іншых вострых прадметаў.
А ў ліпені мытная і памежная служба ЗША пачала блакаваць прадукцыю буйнога вытворцы пальчатак, падазраваных у практыцы прымусовай працы. (CBP апублікавала вынікі свайго расследавання ў мінулым месяцы.)
«Тое, што мы бачым, - гэта тое, што ўсё, што звязана з пластмасамі, - у прыватнасці, поліпрапілен - альбо на незаяўленых заказах, альбо карыстаецца вялікім попытам", - сказаў Neat з PRA Health Sciences.
Па словах Ціфані Харман, адміністратара па закупках біяаналітычнай лабараторыі PRA Health Sciences у Канзасе, попыт настолькі высокі, што цана на некаторыя дэфіцытныя пастаўкі вырасла.
Цяпер кампанія плаціць на 300% больш за пальчаткі праз свайго звычайнага пастаўшчыка. А за заказы наканечніка піпеткі PRA цяпер спаганяецца дадатковая плата. Адзін вытворца наканечнікаў піпетак, які ў мінулым месяцы абвясціў аб новай надбаўцы ў памеры 4,75%, паведаміў сваім кліентам, што гэты крок быў неабходны, таму што цана на сыравіну з пластыка вырасла амаль удвая.
Нявызначанасці для навукоўцаў-лабаратораў дадае працэс дыстрыб'ютараў для вызначэння таго, якія заказы будуць выкананы ў першую чаргу, - працу якога нешматлікія навукоўцы сказалі, што яны цалкам разумеюць.
"Лабараторная супольнасць з самага пачатку прасіла дапамагчы нам зразумець, як прымаюцца гэтыя рашэнні", - сказаў Шон, які назваў формулы пастаўшчыкоў для вызначэння размеркавання "магіяй чорнай скрыні".
STAT звязаўся з больш чым дзесяткам кампаній, якія вырабляюць або прадаюць наканечнікі для піпетак, у тым ліку Corning, Eppendorf, Fisher Scientific, VWR і Rainin. Адгукнуліся толькі двое.
Кампанія Corning адмовілася ад каментароў, спасылаючыся на пагадненні аб уласнасці са сваімі кліентамі. MilliporeSigma тым часам заявіла, што размяркоўвае піпеткі ў парадку чаргі.
«З моманту ўспышкі пандэміі ўся індустрыя навукі аб жыцці адчула беспрэцэдэнтны попыт на прадукты, звязаныя з Covid-19, у тым ліку MilliporeSigma», — сказаў STAT у заяве, адпраўленай па электроннай пошце, прэс-сакратар буйной кампаніі па размеркаванні навуковых матэрыялаў. «Мы працуем 24/7, каб задаволіць гэты павышаны попыт на гэтыя прадукты, а таксама тыя, якія выкарыстоўваюцца ў навуковых адкрыццях».
Нягледзячы на спробы ўмацаваць ланцужок паставак, незразумела, колькі яшчэ працягнецца дэфіцыт.
Кампанія Corning атрымала 15 мільёнаў долараў ад Міністэрства абароны на выраб яшчэ 684 мільёнаў наканечнікаў для піпетак у год на сваім прадпрыемстве ў Дарэме, штат Паўночная Караліна. Кампанія Tecan таксама будуе новыя вытворчыя магутнасці з 32 мільёнамі долараў, атрыманымі ў адпаведнасці з Законам аб CARES.
Але гэта не вырашыць праблему, калі вытворчасць пластмасы застанецца меншай, чым чакалася. І ні адзін з гэтых праектаў не зможа вырабляць наканечнікі для піпетак раней восені 2021 года.
Да таго часу кіраўнікі лабараторый і навукоўцы рыхтуюцца да большага дэфіцыту піпетак і ўсяго іншага.
«Мы пачалі гэтую пандэмію без мазкоў і СМІ. А потым у нас былі недахопы рэактываў. А потым у нас быў дэфіцыт пластмас. А потым зноў узнік дэфіцыт рэагентаў», — сказаў Шон з Паўночнай Караліны. «Гэта як Дзень сурка».
Час публікацыі: 12 лютага 2022 г