النقص في أطراف الماصات البلاستيكية يؤخر أبحاث علم الأحياء

في وقت مبكر من جائحة كوفيد-19، أثار نقص ورق التواليت قلق المتسوقين وأدى إلى تخزين قوي وزيادة الاهتمام بالبدائل مثل الشطاف. الآن، هناك أزمة مماثلة تؤثر على العلماء في المختبر: نقص المنتجات البلاستيكية المعقمة التي تستخدم لمرة واحدة، وخاصة أطراف الماصة، حسبما جاء في تقرير سالي هيرشيبس وديفيد جورا لصحيفة The Indicator على قناة NPR.

نصائح ماصةهي أداة حيوية لتحريك كميات محددة من السائل في المختبر. حفزت الأبحاث والاختبارات المتعلقة بفيروس كورونا المستجد (كوفيد-19) طلبا كبيرا على المواد البلاستيكية، لكن أسباب نقص المواد البلاستيكية تتجاوز الارتفاع الكبير في الطلب. لقد تداخلت العوامل، بدءًا من الطقس القاسي ونقص الموظفين، على العديد من مستويات سلسلة التوريد لتتداخل مع إنتاج مستلزمات المختبرات الأساسية.

ويواجه العلماء صعوبة في تصور الشكل الذي قد تبدو عليه الأبحاث بدون أطراف الماصات.

تقول غابرييل بوستويك، مديرة مختبر أوكتانت بيو: "إن فكرة القدرة على القيام بالعلم بدونها فكرة مثيرة للضحك".أخبار STAT"كيت شيريدان.

نصائح ماصةتشبه أسماك الديك الرومي التي تم تقليص طولها إلى بضع بوصات فقط. فبدلاً من بصلة مطاطية في النهاية يتم عصرها وإطلاقها لامتصاص السائل، يتم ربط أطراف الماصة بجهاز ماصة دقيقة يمكن للعلماء ضبطها لالتقاط حجم معين من السائل، والذي يتم قياسه عادة بالميكرولتر. تأتي أطراف الماصات بأحجام وأنماط مختلفة لمهام مختلفة، ويستخدم العلماء عادةً طرفًا جديدًا لكل عينة لمنع التلوث.

في كل اختبار لكوفيد-19، يستخدم العلماء أربع رؤوس ماصة، حسبما قال غابي هاول، الذي يعمل في موزع مستلزمات المختبرات في سان دييغو، لـ NPR. وتجري الولايات المتحدة وحدها الملايين من هذه الاختبارات كل يوم، لذا فإن جذور النقص الحالي في إمدادات البلاستيك تعود إلى وقت مبكر من الوباء.

يقول كاي تي كات، نائب الرئيس: "لا أعرف أي شركة لديها منتجات ذات صلة جزئية باختبارات [Covid-19] ولم تشهد طفرة هائلة في الطلب طغت تمامًا على قدرات التصنيع التي كانت موجودة". رئيس إدارة برنامج علوم الحياة في QIAGEN، لشاونا ويليامز فيعالممجلة.

يعتمد العلماء الذين يجرون جميع أنواع الأبحاث، بما في ذلك علم الوراثة والهندسة الحيوية والفحوصات التشخيصية لحديثي الولادة والأمراض النادرة، على أطراف الماصة في عملهم. لكن نقص الإمدادات أدى إلى تباطؤ بعض الأعمال لعدة أشهر، وتحول الوقت الذي يقضيه في تتبع تخفيضات المخزون إلى الوقت الذي يقضيه في إجراء الأبحاث.

يقول أنتوني بيرندت، عالم الأحياء الاصطناعية بجامعة كاليفورنيا في سان دييغو: "إنك تقضي الكثير من الوقت في التأكد من أنك على قمة المخزون في المختبر".عالممجلة. "إننا ننفق كثيرًا كل يوم تقريبًا للتحقق بسرعة من المخزن، والتأكد من أن لدينا كل شيء ونخطط لما لا يقل عن ستة إلى ثمانية أسابيع مقدمًا."

تتجاوز مشكلة سلسلة التوريد الزيادة الكبيرة في الطلب على المواد البلاستيكية التي أعقبت جائحة كوفيد - 19. عندما ضربت العاصفة الشتوية أوري ولاية تكساس في شهر فبراير/شباط، انقطع التيار الكهربائي عن المصانع التي تنتج راتينج البولي بروبيلين، المادة الخام للصناعةنصائح ماصة بلاستيكية، الأمر الذي أدى بدوره إلى توفير عدد أقل من النصائح والتقاريرأخبار STAT.